Почему тихоокеанский разлом «гудит» электричеством? Ученые нашли аномальные соляные очаги на дне у разлома Гофар
Геофизики обнаружили, что один из самых «предсказуемых» разломов на планете — трансформный разлом Гофар на дне Тихого океана — скрывает аномальные зоны солевых растворов и, возможно, магматические очаги. Открытие, сделанное с помощью электромагнитного зондирования, опровергает десятилетиями существовавшее представление о подобных структурах как о геологически пассивных образованиях.
Электрическая аномалия, которую не видят сейсмографы
Исследователи из Вудс-Холского океанографического института (WHOI) использовали электромагнитное зондирование для картирования недр под разломом Гофар. Метод основан на измерении проводимости горных пород: флюиды, особенно насыщенные солями, проводят ток значительно лучше, чем твердый базальт. Ожидалось увидеть незначительные вариации влажности по обе стороны от границы плит. Вместо этого приборы зафиксировали огромные зоны аномально высокой электропроводности, причем исключительно с одной стороны разлома.
«Честно говоря, это был шок — увидеть такой резкий контраст. Структура проводимости совершенно не укладывалась в наши прежние представления», — признается Кристин Чесли, ведущий автор исследования. Парадокс ситуации в том, что другие методы, включая сейсмическое зондирование, не выявляют в этих точках никаких аномалий плотности пород.
Рассолы и скрытое тепло: пересмотр геологии разломов
Анализ показал, что столь высокая проводимость может быть обеспечена только чрезвычайно концентрированными солевыми растворами — рассолами, гораздо более солеными, чем обычная океанская вода. Для их формирования требуется не только источник соли, но и значительное тепло, способное выпарить воду и сконцентрировать минералы.
Ученые выдвинули гипотезу, что источником тепла служит магма. Это предположение идет вразрез с устоявшейся моделью, согласно которой трансформные разломы являются «холодными» сдвиговыми зонами, лишенными вулканической активности. Если гипотеза подтвердится, это означает, что вблизи разлома Гофар могут существовать скрытые магматические очаги или зоны остаточного тепла, кардинально меняющие локальную геодинамику.
Открытие на разломе Гофар ставит под сомнение представление о трансформных разломах как о пассивных структурах. Если на одном из них обнаружены признаки гидротермальной и потенциальной магматической активности, подобные процессы могут быть распространены шире, чем считалось. Это напрямую влияет на понимание механики землетрясений: флюиды выступают в роли «смазки» или, наоборот, «клея» для тектонических плит, определяя силу и периодичность подземных толчков.
Пока это единичное наблюдение, требующее верификации. Однако сам факт, что один из самых «пунктуальных» и изученных разломов планеты преподнес сюрприз, напоминает: океаническое дно остается территорией, где наши знания лишь начинают проникать под поверхность.
