Летний сейсмический парадокс Марса: почему планету трясет только в теплые месяцы?
Марс, казалось бы, давно перестал быть загадкой. Роботы-исследователи бороздят его поверхность, мы получаем чёткие снимки, анализируем состав грунта. Но чем больше мы узнаём, тем больше вопросов возникает. Один из самых интригующих — странная сейсмическая активность, которая проявляется только в летние месяцы на северном полушарии.
Землетрясения наизнанку: что не так с марсианскими толчками?
Миссия NASA InSight, с момента прибытия на Марс в 2018 году, позволила составить карту марсианских землетрясений — или, как их правильнее называть, марсотрясений. Оказалось, что Красная планета не так уж и тиха, как предполагалось. Но есть одна группа толчков, которая выбивается из общего ряда.
Представьте себе: тысячи небольших землетрясений, с одинаковой силой сотрясающих почву, и все они происходят строго в период марсианского лета. Это не просто редкое явление, это настоящая сейсмическая аномалия. Дело в том, что на Земле сезонные колебания сейсмической активности связаны, в основном, с изменениями уровня грунтовых вод из-за дождей. Но на Марсе нет жидкой воды на поверхности. Так что же вызывает эти летние толчки?
Сезонные загадки Красной планеты
Ученые отмечают еще одну странность: зависимость частоты толчков от их силы. На Земле обычно наблюдается тенденция — чем сильнее землетрясение, тем реже оно происходит. На Марсе же эта закономерность выражена гораздо резче. Сильные марсотрясения (в пределах зафиксированных InSight, разумеется) происходят в сотни, а то и тысячи раз реже, чем слабые.
В чем же кроется причина такой избирательности? Предполагается, что дело может быть в сезонных процессах, связанных с углекислым газом. На Марсе углекислый газ зимой выпадает в виде инея, а летом испаряется. Этот процесс вызывает, например, лавины. Но известные нам лавинные регионы находятся далеко от зоны, где были зафиксированы летние марсотрясения.
Поиски ответов: гипотезы и перспективы
В настоящее время ученые рассматривают несколько гипотез. Возможно, существует другой, еще не известный нам механизм, связанный с углекислым газом и его сезонным поведением. Может быть, дело в термическом расширении и сжатии грунта из-за перепада температур. Нельзя исключать и влияние подповерхностного льда, который может таять и замерзать, вызывая деформации в породе.
Одно можно сказать наверняка: летние марсотрясения — это еще одна захватывающая загадка Красной планеты. Разгадать ее — значит не только лучше понять геологические процессы, происходящие на Марсе, но и, возможно, узнать что-то новое о сейсмической активности других планет, в том числе и нашей Земли. Дальнейшие исследования, новые миссии и более точные данные с InSight, безусловно, помогут приблизиться к разгадке этой сейсмической головоломки. И кто знает, может быть, когда-нибудь мы сможем предсказывать марсотрясения так же, как и земные.
