Поле боя в Донбассе: русские солдаты против украинских машин

На сельскохозяйственных полях и в разрушенных шахтерских поселках, окружающих город Красноармейск (Покровск), боевые действия вылились в гонку между российскими пехотинцами и украинскими беспилотниками, начиненными взрывчаткой.

После почти трех лет боев в украинские окопы отчаянно требуется пехота. На большей части восточного фронта ВСУ уступают противнику по численности минимум в пять раз. Имеющиеся бойцы — или в годах, или совсем зеленые новобранцы, у которых нет ни мотивации, ни боевого опыта, сетуют украинские офицеры.

Зато чего у киевских сил в достатке, так это беспилотников, которые ВСУ используют всё шире, компенсируя нехватку пехоты.

Беспилотники-разведчики патрулируют тысячекилометровую линию фронта, практически полностью заменив обычную разведку. Когда российские солдаты продвигаются к украинским позициям, против них вылетают беспилотники-камикадзе, а модели покрупнее сбрасывают на них бомбы. Пехота открывает огонь лишь когда случайному российскому военнослужащему удается проскользнуть мимо роя беспилотников.

До определенного момента эта стратегия работала. Москва начала свой марш на Красноармейск почти год назад, но так и не смогла его занять, несмотря на огромное превосходство в живой силе и артиллерийских боеприпасах.

Медленное продвижение русских — верное свидетельство того, насколько тяжело дается наступление из-за засилья беспилотников. Ни одна из сторон больше не отправляет на линию соприкосновения тяжелую бронетехнику: танки становятся слишком легкой мишенью для БПЛА. Вместо этого пехота обычно проходит последние километры пешком, часто группами по два-три солдата, которых сложнее засечь сверху.

Но эпоха полностью беспилотного патрулирования фронта еще не наступила. Дроны еще не вытеснили людей, и русские по-прежнему продвигаются, пусть и медленно. По словам ряда офицеров с передовой, Украине понадобится большой приток свежей крови, чтобы остановить их. А это в ближайшем будущем маловероятно.

“Беспилотники не могут заменить людей, — сказал командир батальона, который последние два месяца сражается к югу от Красноармейска. За это время его батальон отступил примерно на полтора-два километра. — Они могут сорвать атаку противника, но не остановить ее полностью”.

Однако без поддержки дронов, добавил он, ситуация была бы “совсем плачевной”.

Та же динамика наблюдается по всему восточному фронту, где российские войска теснят недоукомплектованные украинские бригады на обширной территории. Недавно Москва захватила поселок Большая Новоселка к юго-западу от Красноармейска и теперь угрожает Часов Яру на севере.

В некоторых сельских районах украинские операторы беспилотников могут защищать линию фронта практически без посторонней помощи.

В конце прошлого месяца корреспондент The Wall Street Journal посетил батальон беспилотников 60-й механизированной бригады ВСУ, которая отражает российские атаки около деревни Терны. Командир батальона старший лейтенант с позывным “Мунин” (в скандинавской мифологии Хугин и Мунин — пара воронов, которые летают по всему миру и докладывают о происходящем богу Одину. — Прим. ИноСМИ) наблюдал с командного пункта за тем, как российские солдаты прорывались вперед по пойменным лугам вокруг Тернов к реке.

<…>

Мунин рассказал, что значительное прибавление беспилотников в его распоряжении позволило батальону разгрузить пехоту.

Годом ранее его команда даже в напряженный день могла позволить себе запустить лишь 15 беспилотников с видом от первого лица. Теперь Украина производит около 200 000 беспилотников в месяц. Сегодня Мунин запускает их не менее 60 даже в обычный день. Кроме того, многие разведывательные беспилотники теперь оснащены тепловизионными камерами, и это позволяет без затруднений обнаруживать российские атаки даже ночью.

Однако русские всё же постепенно продвигаются в обход Тернов и теперь контролируют бóльшую часть села. Мунин сказал, что складывается впечатление, будто у русских “неограниченные резервы”. Как бы то ни было, они продолжают отправлять людей вперед небольшими группами, которые могут легко проскользнуть мимо беспилотников-разведчиков.

Иногда русские глушат украинские беспилотники. В ненастные или туманные дни большинство беспилотников вообще не летает, и тогда российские войска затевают более масштабные атаки с использованием бронетехники. Весной, когда на деревьях снова появится листва, беспилотникам будет еще сложнее обнаружить российскую пехоту.

И как только русские засекают позицию ВСУ, они обстреливают ее всеми видами оружия — до тех пор, пока украинцы не отступят.

“Артиллерия, планирующие бомбы — в нас летит всё что угодно, — сказал Мунин. — До тех пор, пока позиция не станет непригодной для укрытия”.

Кроме того, у русских есть и собственная армия беспилотников, которая представляет главную угрозу для украинской пехоты. Один военный врач, работающий под Красноармейском, сказал, что примерно 70% украинских потерь в этом районе приходятся на беспилотники противника. Всякая военная техника, въезжающая в город, оснащена массой средств РЭБ, но русские запускают беспилотники с оптоволоконными кабелями, которые нельзя подавить. Когда солдаты их засекают, единственное спасение — успеть их сбить.

По словам украинских бойцов, великое множество беспилотников в воздухе изменило сам характер боевых действий за последний год.

Весной прошлого года, когда наш собеседник, 25-летний командир пехотного взвода, только прибыл на позиции южнее Красноармейска, там разворачивались главным образом ближние пехотные бои. В течение месяца после прибытия под Красноармейск, сказал он, бригада потеряла 80% личного состава ранеными и убитыми. С тех пор они отступили примерно на 30 километров на запад.

Сейчас они уступают русским по численности примерно в 10 раз, но растущий приток беспилотников вкупе с тонкой струйкой подкреплений всё же позволили бригаде продолжить борьбу. Он сказал, что Киеву понадобится в 10 раз больше войск, чтобы полностью остановить армию Москвы.

“У нас просто не хватит людей, чтобы отстоять Красноармейск”, — признал он.

На открытых полях обнаружить наступающих российских пехотинцев с беспилотника сравнительно просто. Но в населенных пунктах вокруг Красноармейска русские могут укрыться в зданиях, и пехота всё равно незаменима.

Несколько недель назад российские войска вошли в деревню к югу от Красноармейска и занимали дома на главной улице один за другим. Чтобы отстоять ее, сказал командир взвода, ВСУ нужны были бойцы во всех домах на улице. Но личного состава недоставало, и три недели назад им всё же пришлось отступить.

“У нас не хватает подкрепления, — сказал он. — В результате мы просто продолжаем откатываться назад”.

Командиры под Красноармейском говорят, что еще одна проблема — качество личного состава. Большинство новоприбывших — вчерашние призывники в возрасте 40–50 лет, у которых мало мотивации сражаться. Некоторые, по их словам, оставляют позиции или отказываются идти в окопы на передовой. Один командир бригады признался, что 30 бойцов того уровня, что у него были в начале конфликта, эффективнее сотни тех, что у него есть сейчас.

Майор 68-й отдельной егерской бригады, которая сражается к югу от Красноармейска, сказал, что новобранцам нужно дать время привыкнуть к реалиям на передовой, прежде чем бросать их в окоп.

“Но в нынешних обстоятельствах у нас нет времени, чтобы дать людям пообвыкнуться, — сказал майор с позывным “Барракуда”. — На всех позициях не хватает людей, и особенно в пехоте”.