Как воевали герои Фенимора Купера

В отличие от индейцев Великих равнин, ирокезы, гуроны и прочие делавары с могиканами сражались пешими: в лесах кавалерии не развернуться. Главным достижением европейской цивилизации, которым бледнолицые поделились с индейцами, стало огнестрельное оружие...

Колония Швеции в Северной Америке — Новая Швеция, просуществовала всего 17 лет (с 1638 по 1655 год), после чего была захвачена голландцами. Из основанных шведами городов наиболее известны Бриджпорт (Новый Стокгольм) и Уилмингтон (Форт Кристина), было небольшое шведское поселение и на месте современной Филадельфии. Но главное, что натворили шведы в Северной Америке, стали не их колонии, а то, что они первыми из европейцев стали массово продавать индейцам огнестрельное оружие.



Случаи нелегальной продажи фитильных мушкетов и аркебуз местным племенам бывали и ранее, но на регулярной основе платить оружием за бобровые шкурки додумались именно обитатели Скандинавского полуострова. А потом — как плотину прорвало: захватившие Новую Швецию голландцы приняли закон, каравший смертью продажу огнестрельного оружия индейцам. И сразу же принялись его бойко нарушать: цена в 20 бобровых шкурок за мушкет и 10-12 гульденов за фунт пороха давала такую прибыль, что удержаться жадные голландские колонисты не могли, а власти, имевшие процент с каждой сделки, закрывали глаза на этот бизнес.


А потом англичане начали продавать ирокезам оружие и порох для войны с французами, французы — гуронам для войны с англичанами... Подробности тех войн не слишком интересны, да и недостаточно хорошо документированы: индейцы писать не умели, а бледнолицым была важнее бухгалтерия, чем военная история. Горели форты, в индейских стойбищах прибавлялось скальпов и убывало едоков — европейцы завезли оспу. А вот технология ведения боевых действий была достаточно интересна европейским путешественникам, так что свидетельств тому, как воевали индейцы Восточного побережья, осталось достаточно...

Обычно индейские отряды, воевавшие в лесах, состояли из 20-40 бойцов. Такое количество бралось не с потолка — больше в лесу охотой не прокормить. Если нужно было отправить в набег войско большей численности, то оно делилось на такие отряды, шедшие к месту сбора разными дорогами. Идеальным вариантом боевых действий было подойти к вражескому стойбищу незамеченными, после чего внезапной атакой перебить либо взять в плен всех.


Надо сказать, что, несмотря на то, что рассказы о индейских пытках пленных, оставленные европейцами (тем же Самюэлем де Шамплейном), способны испортить аппетит даже человеку с крепкими нервами, достаточно часто пленников принимали в своё племя: лишних воинов у индейцев не было, так что, если кто из вчерашних врагов соглашался принять их сторону... Почему бы нет?

Сразу стоит отметить: индейцы очень не любили нести потери. Это крайне удивляло европейских военных. Характерен диалог между Соколиным Глазом и майором Дунканом Хейвордом в «Последнем из могикан»:

- ...Ну что бы вы делали здесь, будь у вас под командой королевские войска?
- Штыки проложили бы дорогу.
- Да, вы говорите разумно, с точки зрения белого человека, но здесь, в пустыне, предводитель должен спросить себя, сколькими жизнями он может пожертвовать.



Дело в том, что войны между племенами были прозой жизни (Лига Ирокезов запрещала войны между своими членами, но ведь были и другие племена, с которыми воевать было можно...) и не кончались никогда, «выкурив трубку мира» с одним племенем, война с другими — продолжалась. Индейцы находились на таком уровне развития общества, что военные подвиги играли роль денег, и запретить молодым войнам совершать их, значило — лишить возможности социального роста. Поэтому любая потеря для племени была крайне болезненна, ведь воины гибли постоянно!


Джеймс Адэр (1714-1796 гг.) в «Истории американских индейцев» так описывал индейцев на тропе войны:



Когда индейский отряд натыкался на отряд противника и сражение всё же случалось, то индейцы рассыпались в «боевую линию» — некое подобие стрелковой цепи, но с очень большим расстоянием между стрелками. Регламентировано это расстояние не было, но стрелки должны были сохранять друг с другом визуальный контакт, а в лесу это примерно 20-30 метров. Кроме того, в бою индейцы старались обойти противника с флангов или с тыла, поэтому имело смысл растянуть боевой порядок как можно больше, лишая противника возможности обхода. Огонь велся из-за деревьев, камней и из прочих укрытий — подставляться под пули считалось смелостью, но... глупостью. Зато менять позицию было более чем приемлемо: тем более, что это мешало врагу установить реальную численность отряда.

Кстати, у Купера это достаточно хорошо показано:


В приведённом отрывке описывается сражение отрядов из сотен бойцов, но действуют индейцы (и Соколиный Глаз) так же, как при небольшой стычке посреди лесов Восточного побережья Северной Америки: стрельба из-за укрытий, обходы с флангов и, в качестве кульминации, нападение с тыла заранее определённого для этого маневра подразделения.

При этом рукопашной индейцы по понятным причинам не любили: слишком велики потери, никакая победа не окупит гибели пары дюжин воинов. Исходя из сказанного, понятна любовь американских поселенцев к «кентуккийским винтовкам», «оленебоям», «длинным ружьям», позволявшим вести прицельный огонь на фантастической для армейских гладкоствольных мушкетов дистанции в 200–300 метров. В стрелковом бою индейского типа побеждал тот, кто мог стрелять как можно точнее и на как можно большую дистанцию.


Когда один из сражающихся отрядов чувствовал, что дело плохо, индейцы не стеснялись отступать. Во-первых, в условиях вечных войн вернуться без вражеских скальпов, но не потерять ни одного своего воина было лучше, чем принести множество скальпов, но потерять половину отряда. А во-вторых... Всегда можно было переиграть исход сражения, устроив удачную засаду на преследующих. Иногда такие приёмы не были импровизацией, а продумывались и готовились заранее: выбиралось удобное место для засады, в зарослях прятались отборные стрелки. Больше всего засады любили организовывать на участке дороги в форме буквы «Г»: в лоб преследующему отряду летели пули с «горизонтальной перекладины» буквы, а во фланг били стрелки с «вертикальной перекладины».

Но все вышеописанные тактические приёмы в индейских войнах были редкостью, так же как и большие сражения. Гораздо чаще отряд кружил в лесах вокруг вражеской деревни, убивая всех выходивших наружу — обычно женщин, идущих за водой или на работу в поле (индейцы Восточного побережья были знакомы с земледелием — выращивали кукурузу). Если такая «осада» затягивалась, осаждённые могли собраться и все вместе покинуть деревню — на переселяющееся племя нападать было себе дороже, поэтому шанс уйти был весьма высок.


Главные сражения между индейскими племенами с применением огнестрельного оружия происходили во время так называемых «Бобровых войн». Дело в том, что бобровый мех шёл на выделку фетра для шляп, которые в XVII-XVIII веках в Европе носили все. И Богом забытые места на севере Американского континента стали натуральным Эльдорадо. Индейцы ловили бобров, шкурки продавали европейским поселенцам, охотнее всего менялись шкурки на ружья и порох. Первыми этот бизнес открыли для себя французы, поставившие на алгонкинские племена (хотя и не только: гуроны — племя ирокезской языковой семьи), противостояли коалиции — ирокезы, пять мощных племён, объединившихся в Лигу. Лиге покровительствовали Англия и Голландия.


Ирокезы, долгое время монополизировавшие торговлю бобровыми шкурами, выбили бобров на своей территории и начали экспансию на север и запад континента, где жили алгонкинские племена и гуроны. Французам не понравилось появление сильной Лиги ирокезов на границах Канады, и они принялись ударными темпами вооружать их врагов. Несмотря на появление у соперников Лиги своего огнестрельного оружия, ирокезы шли от победы к победе, вытеснив на запад могикан и разгромив в 1649 году гуронов. Следом за могиканами были вытеснены со своих земель шауни, майами, фоксы и сауки. Дольше всего сопротивлялись ирокезам их соплеменники — саскуеханнок, жившие юго-восточнее Лиги.


Но все успехи ирокезов привели лишь к тому, что на помощь их противникам пришли французские войска. В 1667 году ирокезы были вынуждены заключить мирный договор с французами и союзными им племенами. Главным же результатом Бобровых войн стало окончательное закрепление европейцев на континенте: огнестрельное оружие и изобретённая ирокезами под его применение тактика, описанная выше, существенно проредили племена, численность которых и так была подорвана оспой. В 1701 году был подписан Великий Монреальский мир: ирокезы, наводившие ужас на весь север будущих США и юг Канады, были вынуждены согласиться на условие, согласно которому любые конфликты между ними и алгонкинскими племенами могли разрешаться только через посредничество французов. Индейцы перестали быть самостоятельной силой на востоке континента.