Американские ВВС заказали еще 15 самолетов-заправщиков Пегас

Пентагон выделил 2,4 миллиарда долларов на закупку еще 15 заправщиков KC-46A «Пегас», однако эта сделка происходит на фоне хронических технических проблем, которые преследуют программу с момента ее запуска. Новый контракт, объявленный корпорацией Boeing, доводит общий объем заказов на эти машины до 89 единиц, поставленных с 2019 года, и приближает американские ВВС к целевым показателям в 179 самолетов, призванных заменить парк устаревших KC-135.

Глобальная логистика под вопросом: почему ВВС США наращивают парк KC-46A

Решение о расширении закупок продиктовано острой необходимостью обновления стратегической топливозаправочной авиации. Налет парка KC-46A по всему миру уже превысил 100 тысяч часов, что подтверждает его высокую эксплуатационную готовность. Однако, как отмечают в Boeing, текущий контракт — лишь часть масштабной программы модернизации.

Технические характеристики и боевые возможности

Созданный на базе грузового лайнера Boeing-767, «Пегас» способен нести до 96 тонн топлива, развивать скорость до 920 км/ч и совершать полеты на расстояние до 12 200 километров. Ключевое преимущество машины — возможность дозаправки в воздухе, что позволяет ей самой выступать в роли «летающего танкера» и существенно увеличивать радиус действия ударных групп.

Хроника неполадок: «критические дефекты» новой машины

Несмотря на амбициозные характеристики, программа KC-46A буквально увязла в технических проблемах. Согласно данным открытых источников, на сегодняшний день у «Пегаса» зафиксировано несколько так называемых дефектов «первой категории» — то есть неисправностей, которые напрямую угрожают безопасности полетов и жизни экипажа. В списке главных претензий — излишняя жесткость заправочной штанги и сбои в работе системы дистанционного наблюдения, которая отвечает за точность стыковки с приемником топлива. Ранее в этом году инженеры выявили проблему с топливным насосом, вызывающую критические вибрации, повреждающие воздухозаборники двигателей. Еще в 2021 году специалистам Boeing пришлось экстренно устранять две серьезные недоработки. Первая касалась зажимов трубопровода вспомогательной силовой установки — они растрескивались и ослабевали, требуя внепланового обслуживания. Вторая проблема была связана с ненадежным креплением сливного патрубка, который в полете мог попросту отвалиться. В начале 2023 финансового года ВВС США уже выделяли средства на 30 машин KC-46A, а нынешняя сделка на 2,4 млрд долларов дополняет эти инвестиции. В Boeing подчеркивают, что текущий портфель заказов на «Пегас» по всему миру достиг 168 единиц, что делает его одной из самых массовых платформ в своем классе. Тем не менее, пока инженеры не устранят все критические неисправности, каждый новый контракт будет сопровождаться вопросами о реальной боеготовности парка.