Английская классика

Лид-абзац Эволюция британского «москитного флота» в межвоенный период и в годы Второй мировой войны — это не просто история смены корабельных верфей, а драматическая гонка технологий, где цена ошибки измерялась тоннами потопленного тоннажа. К началу 1940-х годов Королевский флот, разочаровавшись в экстремальных, но некомфортных реданных катерах, сделал ставку на мореходность, что привело к доминированию компаний «Бритиш Пауэр Бот» (БПБ) и «Воспер». Однако их техника, пройдя через горнило войны, в итоге стала основой для советского торпедного флота по ленд-лизу.

Смена приоритетов: От глиссера к мореходности

К середине 1930-х годов английские моряки осознали, что плоскодонные реданные катера фирмы «Торникрофт», хоть и быстрые, непригодны для длительного патрулирования. Удары волн о плоское днище делали службу невыносимой, а мореходность оставляла желать лучшего. Пальму первенства перехватила компания БПБ, предложившая катера с V-образным днищем. Они жертвовали 3-4 узлами скорости, но выигрывали в устойчивости.

Первый заказ на шесть торпедных катеров (МТВ) для 1-й флотилии поступил в январе 1936 года. 22-тонные корабли с тремя 600-сильными двигателями развивали 33 узла. Их главной «изюминкой» стали скрытые под палубой пусковые трубы для торпед — решение, освободившее палубу, но усложнившее стрельбу: для выброса торпеды катеру требовалось резко набрать скорость.

Конкуренция рождает скорость

Успех БПБ встряхнул конкурентов. «Торникрофт» модернизировал свой устаревший 55-футовый проект, а компания «Воспер» в 1937 году создала сенсацию: 72-футовый катер МТВ-102 водоизмещением 29 тонн разогнался до 43,7 узла. Главное — «Воспер» вернулся к простым палубным торпедным аппаратам. Адмиралтейство немедленно заказало 10 таких катеров, а затем еще 30, проигнорировав попытку БПБ установить на палубу четыре торпедных аппарата.

«Странная война» и кризис моторов

Успех «Восперов» оказался под ударом в 1939 году: на них стояли итальянские двигатели «Изотта-Фраскини», поставки которых прекратились с началом войны. Пока шла «Странная война», катера использовались для спасения летчиков и перевозки грузов. Три единицы даже продали Румынии. Ситуация изменилась после падения Франции, когда немецкие шнелльботы начали терроризировать Ла-Манш. Спасли положение американские моторы «Паккард» мощностью 1200 л.с., поставленные по ленд-лизу.

Взамен США получили чертежи «Восперов». Американцы построили 185 катеров этого типа, из которых 121 предназначался для СССР (известны у нас как тип «А-1»), а 64 — для флотов Великобритании и Нидерландов. Правда, скорость американских копий не дотягивала до 40 узлов.

Боевое крещение и первые победы

Организация «москитного флота» в начале войны хромала: катера постоянно перебрасывали, взаимодействие между флотилиями отсутствовало. Первый бой состоялся 23 июля 1940 года у мыса Гри-Не, где три МТВ вступили в перестрелку с немецкими тральщиками. Первую успешную торпедную атаку удалось провести в ночь на 9 сентября 1940 года. Отряд из двух катеров (МТВ-15 и МТВ-17) под прикрытием бомбежки Люфтваффе прорвался на рейд Остенде и потопил траулер «Ниендорф» с боеприпасами.

Советский след: «Восперы» в Заполярье

Наиболее ярко потенциал ленд-лизовских катеров раскрылся в составе ВМФ СССР. 19 августа 1944 года у мыса Кибергнес девять советских катеров (четыре «Воспера» и пять «Хиггинсов») атаковали немецкий конвой. Координируя действия с подлодкой, катера поставили дымовую завесу и с короткой дистанции выпустили торпеды. В результате были потоплены сторожевой корабль и транспорт «Кольмар» (3992 брт). Советские моряки, освоив технику, действовали не менее эффективно, чем их британские коллеги.

Развитие британских торпедных катеров не остановилось на 70-футовых проектах. К 1943 году появились 73-футовые «Восперы» Тип II, специально спроектированные для борьбы с немецкими шнелльботами. Они несли 57-мм орудие на носу и 20-мм «эрликон» на корме, что давало шанс на победу в артиллерийской дуэли. Несмотря на все технические изыски, британские МТВ так и не стали грозой морей, уступив пальму первенства более массовым и технологичным американским и немецким аналогам. Однако именно они стали той экспериментальной площадкой, на которой отрабатывались тактика и конструкция, впоследствии растиражированные по всему миру.