Комета C/2023 A3 (Цзыцзиньшань — ATLAS) приближается к перигелию
Комета C/2023 A3 (Цзыцзиньшань — ATLAS) 27 сентября 2024 года проходит перигелий — ближайшую к Солнцу точку своей орбиты. Если ледяное ядро переживет нагрев до 58 миллионов километров от звезды, человечество получит шанс увидеть одну из самых ярких комет за последние десятилетия. Главный вопрос для астрономов и любителей неба сейчас: успеет ли хрупкое тело набрать достаточную яркость до того, как начнет разрушаться?
Потенциальная яркость и риск фрагментации
Уникальность Цзыцзиньшань — ATLAS кроется в ее химическом составе. Спектроскопия показала аномально высокое содержание цианида при низком уровне углерода, что указывает на необычное соотношение пыли и газа. Именно этот фактор делает прогнозы такими противоречивыми. С одной стороны, данные июня 2024 года зафиксировали рост выбросов пыли и газа — признак активности, а не распада. С другой — исторические примеры комет (например, ISON в 2013 году) учат, что перигелий часто становится точкой невозврата.
Когда и где наблюдать
Лучшее время для наблюдений — с 10 по 12 октября 2024 года. В эти сутки комета пройдет на минимальном расстоянии от Земли (0,48 астрономической единицы). Эффект рассеяния вперед может поднять ее видимую звездную величину до -4, что сделает объект ярче Венеры. Для Северного полушария окно откроется после 10 октября: искать комету нужно низко над западным горизонтом сразу после заката. Южане увидят ее раньше, начиная с сентября, на востоке перед рассветом.
После пика в середине октября яркость пойдет на спад, но до конца месяца объект останется доступным для биноклей с увеличением 10×50. Астрономы не исключают появления редкого оптического эффекта — антихвоста, который визуально направлен в сторону Солнца.
Пока Цзыцзиньшань — ATLAS называют главным кандидатом на звание «кометы десятилетия», превосходя по ожиданиям C/2020 F3 (NEOWISE) и историческую Hale-Bopp. Однако любой прогноз остается вероятностным: кометы живут по своим законам, и окончательный вердикт вынесут только реальные наблюдения в ближайшие дни.
