Как британский флот разбойничал на Русском Севере
Бомбардировка Соловецкого монастыря и сожжение Колы стали самыми яркими эпизодами забытой Беломорской кампании Крымской войны. Англо-французская эскадра, насчитывавшая до десяти вымпелов, пыталась блокировать Архангельск и уничтожить прибрежные поселения, но наткнулась на ожесточенное сопротивление горстки инвалидов и добровольцев, которые предпочли гибель капитуляции. Эти события не имели стратегического значения для исхода войны, но наглядно продемонстрировали, как импровизированная оборона может сорвать планы регулярной армии.
Импровизированная оборона против регулярного флота
Весной 1854 года Архангельская губерния была переведена на военное положение. Основные силы вице-адмирала Романа Бойля были сосредоточены на защите устья Северной Двины, где оборудовали шесть береговых батарей. В распоряжении защитников был лишь один 16-пушечный бриг «Новая Земля» и спешно собранная флотилия из 20 канонерских лодок. Остальные поселения побережья могли рассчитывать только на отряды «охочих людей» и подразделения инвалидов — ветеранов, не способных к строевой службе.
Соловецкий монастырь: 10 пушек против двух пароходов
6 июля 1854 года пароходофрегаты «Миранда» (15 орудий) и «Бриск» (14 орудий) атаковали Соловецкий монастырь. Англичане, рассчитывавшие на богатую добычу, не знали, что ценности уже эвакуированы в Архангельск. Гарнизон располагал всего двумя трехфунтовыми орудиями на береговой батарее и восемью малыми пушками на стенах. Несмотря на ультиматум и девятичасовую бомбардировку, защитники во главе с архимандритом Александром отказались сдаться. Меткий выстрел фейерверкера Друшлевского повредил «Миранду», после чего британцы предпочли отступить, не рискнув высаживать десант. За этот подвиг архимандрит был награжден бриллиантовым крестом на георгиевской ленте.
Разгром Колы: гибель шедевра зодчества
Кульминацией кампании стало уничтожение города Колы. 11 августа 1854 года «Миранда» вновь появилась у беззащитного поселения, где гарнизон состоял из 50 инвалидов. Лейтенант Андрей Бруннер, возглавивший оборону, отверг ультиматум о сдаче. Двое суток артиллерийского обстрела превратили нижнюю часть города в пепелище. Сгорело около 100 домов, старинный острог и две церкви. Главной потерей стал 19-главый Воскресенский собор 1684 года — один из крупнейших многоглавых храмов Русского Севера, сопоставимый по красоте с Преображенским собором в Кижах. Несмотря на разрушения, защитники отбили все попытки десанта, и англичане ушли, так и не сломив сопротивление. Бруннер получил орден Святого Владимира, а особо отличившиеся ссыльные — перевод в Архангельск.
После разгрома Колы британцы попытались атаковать Онегу, но, встретив отпор из 250 вооруженных горожан, отступили. К сентябрю 1854 года вражеская эскадра покинула Белое море. Запланированная блокада Архангельска провалилась: порт так и не был захвачен, а единственным значимым успехом противника стало уничтожение нескольких торговых судов и прибрежных деревень.
Оборона Белого моря в 1854 году — это пример того, как отсутствие регулярных войск компенсируется волей к сопротивлению. Англичане, ожидавшие легкой победы, столкнулись с тактикой «выжженной земли» в ее обратном значении: местные жители предпочитали сжигать собственные дома, но не сдаваться. Символическая победа обошлась дорого — утрата Воскресенского собора стала невосполнимой потерей для русской деревянной архитектуры. Однако именно такие эпизоды, а не генеральные сражения, формируют мифологию национального характера, где «инвалидная команда» оказывается сильнее парового флота.
