В начале марта 1968 года в северной части Тихого океана при невыясненных обстоятельствах затонула советская дизель-электрическая подводная лодка К-129 проекта 629А. Весь экипаж из 98 человек погиб. Эта трагедия, долгие годы остававшаяся под грифом «секретно», спровоцировала одну из самых дерзких и дорогостоящих разведывательных операций Холодной войны — подъем затонувшей субмарины силами ЦРУ.
Технические предпосылки и боевая служба ракетоносцев проекта 629
Подлодки проекта 629 (и их модернизированная версия 629А) стали первым советским инструментом морского ядерного сдерживания. При водоизмещении около 2800 тонн и длине 98 метров, эти субмарины несли три баллистические ракеты Р-13 в ограждении рубки. Несмотря на то, что старт ракет был возможен только из надводного положения, принятие на вооружение комплекса Д-2 с дальностью стрельбы до 600 км и мощностью заряда в 1 мегатонну позволило СССР начать боевое дежурство непосредственно у берегов США.
С 1959 по 1962 год флот получил 22 такие лодки. Позже, с внедрением ракет Р-21 с подводным стартом (дальность 1400 км), 13 субмарин были переоборудованы по проекту 629А. К-129, заложенная в Комсомольске-на-Амуре и принятая в строй в конце 1959 года, относилась именно к этой модернизированной серии и базировалась на Камчатке.
Гибель К-129: хроника и основные версии
К-129 вышла в боевой патруль в ночь на 25 февраля 1968 года. Связь с ней прервалась примерно 7-8 марта. Советский флот развернул масштабную поисковую операцию, выполнив более 280 вылетов разведывательной авиации, но не обнаружил ни следа субмарины. Информация о трагедии была немедленно засекречена.
Среди основных версий случившегося рассматривались три:
- Техническая катастрофа: Затопление через шахту РДП (устройство работы дизеля под водой) или взрыв водорода при зарядке аккумуляторных батарей. Режим РДП был крайне опасен, а требования держать батареи заряженными на 2/3 вынуждали экипаж рисковать.
- Столкновение: Вероятный таран американской атомной подлодкой USS Swordfish (SSN-579) или надводным судном.
- Авария ракетного оружия: Взрыв двигателей ракет Р-21 в шахтах. Эта версия, подкрепленная акустическими данными ВМС США, впоследствии стала основной.
Согласно анализу военного эксперта Ильи Курганова (2017 год), первичный взрыв в шахте № 1 произошел еще 8 марта. После этого лодка трое суток находилась в аварийном состоянии на поверхности, но не дождалась помощи и затонула. При погружении на запредельную глубину сдетонировали оставшиеся две ракеты.
Операция «Азориан»: охота за секретами на дне океана
Уже летом 1968 года американская разведка приступила к поиску затонувшего ракетоносца. Атомная подлодка специального назначения USS Halibut, оснащенная глубоководными аппаратами, обнаружила обломки К-129 в августе того же года. Снимки показали страшную картину: корпус был переломлен, рубка в районе ракетных шахт разрушена, а сами ракеты №2 и №3 отсутствовали. Стало ясно, что на дне произошел мощный взрыв.
ЦРУ решило поднять носовую часть лодки длиной 42 метра, где находились баллистическая ракета, торпеды с ядерными боеголовками и секретная документация.
«Гломар Эксплорер»: технологический прорыв и провал
Для этой миссии в обстановке строжайшей секретности было построено уникальное судно — Hughes Glomar Explorer. Официально оно предназначалось для геологоразведки, но на деле было оснащено центральным доком и подъемным устройством, способным поднимать с глубины 5000 метров грузы массой до 4250 тонн. На проект было потрачено около 350 миллионов долларов.
12 августа 1974 года «Эксплорер» приступил к подъему. Однако операция пошла не по плану: захваченный фрагмент корпуса не выдержал нагрузки и разломился. Американцам удалось поднять лишь часть отсека. По официальным данным, подняты были торпеды и часть оборудования. Баллистические ракеты остались на дне.
Тела шести советских подводников, найденные в поднятых отсеках, были с воинскими почестями захоронены в море. В 1992 году директор ЦРУ Роберт Гейтс передал видеозапись этого ритуала президенту России Борису Ельцину.
Информация об операции «Дженнифер» (подлинное кодовое имя «Азориан») просочилась в прессу в 1975 году, вызвав международный скандал и фактически поставив крест на продолжении миссии.
В 1960-е годы гонка ядерных вооружений достигла такого накала, что обе стороны были готовы на любые риски ради технологического преимущества. Гибель К-129 стала не только трагедией, но и индикатором того, насколько опасным и ненадежным было первое поколение советских морских ракетоносцев. Операция ЦРУ по ее подъему, несмотря на частичный успех, продемонстрировала, что технические возможности разведки иногда опережают дипломатию, но не могут гарантировать результат. Для России эта история остается напоминанием о цене, которую платили подводники за обеспечение ядерного паритета.
