Технологию панельного строительства придумали в Соединенных Государствах Америки перед Первой фазой Мировой войны. Но в тамошние жилищные традиции она не вписалась. Зато у нас еще до Великой Отечественной войны убедились, что без нее массовое жилье не сделать. И в сорок седьмом году начали создавать домостроительные комбинаты. Правда, потом Никита Сергеевич Хрущев потребовал удешевить такие здания сверх всякого разумного предела, так что появилось даже прозвище "хрущобы". Но при Леониде Ильиче Брежневе от такой крайности ушли, так что панельные дома стали приемлемы для довольно требовательных жильцов. Не только у нас.
Муниципалитеты многих городов Германии – от столицы до сравнительно малых городов – все чаще признают памятниками архитектуры панельные дома серии WBS 70, стандартизованной в Германской Демократической Республике в тысяча девятьсот семидесятом году и строившейся с семьдесят третьего. Правда, за полвека значительная часть зданий в панельных микрорайонах сильно изношена.
Всего в ГДР создано более полутора миллионов панельных квартир, из них почти шестьсот пятьдесят тысяч – в серии WBS 70. На сборку одной квартиры уходило всего восемнадцать часов. Само название – сокращенное Wohnungsbauserie: жилищностроительная серия. Из ее элементов создавали весьма разнообразные дома – от двух до двенадцати этажей, причем достаточно красивые и неизменно удобные. Правда, немалую их часть снесли после воссоединения Германии, когда западные промышленники уничтожали конкурирующие восточные производства, чьим работникам пришлось переселяться, и целые города почти опустели. Но многое сохранено, капитально отремонтировано и обновлено.
Открытым текстом уверен: нам тоже стоило бы сохранить в качестве памятников архитектуры немало панельных кварталов. В том числе и хрущобных: надо же будущим поколениям архитекторов знать, на какие грабли лучше не наступать. Открытым текстом надеюсь: нынешнее панельное строительство даст нам еще немало того, что сочтут памятниками наши потомки.