Как Русская армия оказалась во Франции
210 лет назад русские войска под командованием императора Александра I форсировали Рейн и вторглись на территорию Франции, положив начало кампании 1814 года. Этот маневр, ставший результатом не столько военной необходимости, сколько личной воли российского монарха, предопределил скорое падение Наполеона и крах его империи. Однако, как показывают документы и мемуары, победа далась союзникам не только штыками, но и ценой глубочайших политических разногласий, которые едва не разрушили коалицию.
Франция на грани истощения
После разгрома в «Битве народов» под Лейпцигом Наполеон отступил за Рейн с жалкими остатками армии. Страна была обескровлена: тиф косил солдат, казна опустела, а народ, уставший от бесконечных войн, встретил призывы к новому набору апатией и ропотом. Император лишился не только союзников (Дания капитулировала, Мюрат переметнулся к коалиции), но и людских ресурсов — Германия и Италия больше не поставляли рекрутов.
Тем не менее, Бонапарт отказался от компромисса. Он отверг мирные предложения союзников, предполагавшие сохранение Франции в границах по Рейну, Альпам и Пиренеям. Император по-прежнему надеялся на раскол в стане врагов и начал лихорадочно формировать новую армию. Декреты о призыве 300–500 тысяч человек остались на бумаге: к началу вторжения Наполеон имел под рукой не более 70 тысяч плохо обученных новобранцев против полумиллионной армады союзников.
Коалиция без единства: политические интриги накануне вторжения
Несмотря на численное превосходство, союзники не были едины. «Партия мира» в Вене и Берлине настаивала на прекращении войны, опасаясь, что полный разгром Франции приведет к чрезмерному усилению России. Австрийский канцлер Меттерних, напротив, видел в ослабленном Наполеоне полезный противовес амбициям Александра I и Пруссии. Англия, уже добившаяся своих целей (восстановление династий в Испании и Голландии, крах континентальной блокады), также не горела желанием рисковать.
Решающим фактором стала позиция российского императора. Вопреки советам многих генералов, считавших, что войну пора заканчивать, Александр I требовал полного уничтожения «корсиканского чудовища». Его поддержала прусская военная партия во главе с Блюхером, жаждавшая реванша за унижение Берлина. В итоге, несмотря на сомнения короля Фридриха-Вильгельма и австрийские интриги, было принято решение о вторжении.
Силы сторон и план кампании
Союзники сосредоточили против Франции более 500 тысяч солдат при 1600 орудиях. Главная армия под командованием австрийского фельдмаршала Шварценберга насчитывала до 200 тысяч человек (австрийцы, русские, баварцы, вюртембергцы). Силезская армия Блюхера состояла из 96 тысяч русских и пруссаков. План, утвержденный Александром I, предполагал наступление по сходящимся направлениям: Шварценберг двигался от Базеля к Лангру, Блюхер — от Среднего Рейна к Мецу. Конечной целью был Париж.
Французские войска, разбросанные по крепостям и деморализованные, не могли оказать серьезного сопротивления на границе. Маршалы Виктор и Мармон отступали, избегая решительных сражений. К 26 января 1814 года союзники, обойдя крепости, вышли в провинцию Шампань, в 200 км от Парижа. Однако их армии оказались растянутыми на большой территории, чем Наполеон вскоре и воспользуется.
Кампания 1814 года стала апофеозом как полководческого гения Наполеона, который в условиях тотального превосходства врага одержит несколько блестящих побед, так и его роковой ошибки — отказа от мира. Именно нежелание идти на уступки, а не военное поражение как таковое, привело к отречению императора. Вторжение союзников, начавшееся 13 января, запустило механизм, который через два с половиной месяца завершится взятием Парижа и крушением наполеоновской эпохи.
