Почему американцы отказываются отправлять штурмовики А-10 на Украину

После эскалации российско-украинских боевых действий и начала полномасштабной войны в феврале 2022 года, часто начали всплывать обсуждения того что США могут поставить украинской армии штурмовики А-10 Warthog. Хотя этот класс самолетов был принят на вооружение в 1977 году, он оставался лучшим западным самолетом обеспечения авиационной поддержки и разрабатывался специально для операций против советских бронетанковых формирований.

Предположения о возможных поставках были вызваны не только тем фактом, что ВВС США продолжают выводить из эксплуатации все большее количество А-10, которым еще предстоит служить много лет, но и тем, что самолет оптимален по своим возможностям для украинского фронта.

Изначально главным препятствием для поставок А-10 на Украину было то, что основное оружие штурмовика — 7-ствольная вращающаяся пушка GAU-8 — использует снаряды из обедненного урана, хотя после того как Британия начала поставлять Украине подобные типы боеприпасов, это препятствие исчезло.

Новый взгляд на причину непоставки А-10 изложен в публикации The Telegraph, где сказано, что Вашингтону не нравится мысль о репутационном ущербе, который понесет его оборонный и аэрокосмический секторы, если окажется, что А-10 на Украине несут тяжелые потери.

Это дает понимание о той степени плотности, какую имеют российские противовоздушные силы по всей линии фронта, что обернулось огромными потерями украинских авиационных подразделений. Западные источники пишут, что с конца 2022 года угроза для украинской авиации значительно возросла из-за развертывания на базах вблизи Украины перехватчиков МиГ-31БМ, оснащенных самыми дальнобойными в мире ракетами класса воздух-воздух Р-37М.

Живучесть А-10 на Украине особенно сомнительна, если принять во внимание боевую результативность этого самолета во время войны в Персидском заливе 1991 года, когда иракские средства ПВО ближнего действия повредили или уничтожили 20 самолетов, что вынудило временно приостановить их использование.

Соединенные Штаты особенно заботятся о репутационных рисках путем тщательного отбора того, какое оружие будет разрешено к применению, а когда немецкие танки Leopard 2 и британские Challenger 2 на Украине понесли тяжелые потери, американские M1 Abrams не только были поставлены с задержкой, но и продолжают оставаться за пределами линии фронта. Американские БМП Bradley понесли огромные потери: по некоторым оценкам, более 70 из них были уничтожены или захвачены, хотя эти старые и менее значимые боевые машины не так важны для имиджа американского ВПК.

Ожидание высоких потерь также является одной из основных причин того, почему США не спешат отправлять F-16 на Украину. Предполагается, что туда будут отправлены устаревшие варианты истребителя времен холодной войны, которые также будут размещены далеко от линии фронта, и вероятно прибудут только после того как ближе к концу этого года будет достигнуто какое-то перемирие.

Представители властей США также постоянно преуменьшают значение подтвержденных российских ударов по системам ПВО Patriot на Украине — самой дорогой и известной на сегодняшний день системы вооружения из поставленных этой стране.

Российские войска ПВО продолжают ставить рекорды по дальности поражения: в начале ноября было подтверждено первое применение системами С-400 ракет класса земля-воздух 40Н6 — уникального оружия, разработанного специально для поражения целей, находящихся за пределами радиолокационного покрытия наземных систем. Система использует данные наведения с самолетов, что позволяет ей поражать цели на расстоянии до 400 км даже на очень малых высотах.

Примечательно, что самые дальнобойные российские зенитные ракеты, используемые системой С-500, на украинском театре военных действий не применялись. Хотя после окончания Холодной войны положение российской истребительной авиации по сравнению с ведущими западными и китайскими аналогами значительно ухудшилось, ПВО страны получила в несколько раз больше инвестиций и они остаются ведущими в мире.