Жером Бонапарт. «Весёлый король Ерëма»

Младший брат Наполеона Бонапарта, Жером, вошел в историю не как полководец или государственный деятель, а как символ фамильного кумовства Империи. Получив от брата корону Вестфалии, он растратил казну на праздники и провалил командование корпусом в 1812 году, за что был отстранен Наполеоном. Однако его подлинное наследие оказалось куда более неожиданным: именно его внук, Чарльз Джозеф Бонапарт, создал в США Бюро расследований — предшественник современного ФБР.

От лейтенанта до «веселого короля»

Начав службу на флоте в 1800 году, Жером быстро продвигался по службе исключительно благодаря родству. К 1806 году он уже контр-адмирал, но тяготел к сухопутной армии. После Тильзитского мира Наполеон вознаградил брата, даровав ему новообразованное Вестфальское королевство — конгломерат из германских земель между Рейном и Эльбой. В Вестфалии Жером прославился не реформами (хотя крепостное право там отменили), а расточительством. Подданные прозвали его «веселым королем», а в России — «королем Еремой». Он учредил собственный орден, но всерьез управлять государством не пытался, полностью подчиняясь директивам из Парижа.

Провал в России и потеря трона

Кампания 1812 года стала для Жерома катастрофой. Командуя правым крылом Великой армии (около 78 тысяч человек), он должен был преследовать армию Багратиона, но действовал настолько вяло, что Наполеон лишил его командования. Оскорбленный брат самовольно покинул войска и уехал в Кассель. После битвы при Лейпциге он бежал из столицы, прихватив государственную казну. Вернувшись к брату в период «Ста дней», Жером командовал дивизией. Под Ватерлоо его части понесли тяжелые потери в бессмысленных лобовых атаках на позиции британцев у замка Угумон.

Американский след и основатель ФБР

После изгнания Жером долго скитался по Европе, но вернулся в Париж при племяннике Наполеоне III, став маршалом Франции и наследником престола. Однако куда значимее оказалась его американская ветвь. Первый брак Жерома с Элизабет Паттерсон был аннулирован Наполеоном, но их сын остался в США. Его внук, Чарльз Джозеф Бонапарт, стал министром юстиции при Теодоре Рузвельте. Именно он в 1908 году основал Бюро расследований, которое впоследствии превратилось в ФБР. Так потомок «веселого короля» создал одну из самых могущественных спецслужб мира.

Русский финал: брак с Демидовым

Единственная дочь Жерома, принцесса Матильда, вышла замуж за уральского магната Анатолия Демидова. Брак был построен на деньгах: Демидов выкупил долги тестя и купил титул, чтобы соответствовать статусу. Однако союз распался из-за взаимных измен. Матильда сбежала от мужа, прихватив бриллианты, и заложила их, чтобы профинансировать предвыборную кампанию своего кузена Луи-Наполеона. Российский император Николай I встал на сторону принцессы, обязав Демидова платить ей огромное содержание до конца жизни. Сам Жером скончался в 1860 году в Париже, пережив всех братьев и оставив после себя не столько политическое наследие, сколько неожиданные последствия своих браков.