По данным экспертов, не менее 26 гражданских погибли в результате действий авиации королевства.
Газета Guardian в своем расследовании сообщила о фактах гибели гражданских лиц в результате действий британских подразделений, которые в составе международной коалиции принимали участие в иракской кампании.
Руководство королевства, в том числе военное командование, долгое время отрицало наличие каких бы то ни было «сопутствующих потерь» среди некомбатантов. Однако эксперты из Guardian и Airwars — некоммерческой компании, ведущей учет последствий различных военных воздушных операций и фактов гибели мирного населения, — считают иначе.
Авторы доклада утверждают, что по меньшей мере 26 гражданских стали жертвами шести авиаударов, которые нанесли британские пилоты по иракскому Мосулу в 2016 и 2017 годах. При этом коалиция признала гибель невинных, а в двух случаях подтверждено участие в операциях королевских ВВС. Тем не менее последние два инцидента в Лондоне оспаривают, заявляя, что в ходе вылетов были ликвидированы только боевики.
Как подчеркнул в беседе с Guardian один из представителей британского минобороны, не имеется каких-либо доказательств того, что смерти гражданских в Ираке и Сирии были прямым последствием ударов с воздуха. По заявлению чиновника, перед каждым боевым заданием британские войска проводят всесторонний анализ обстановки, чтобы минимизировать риск для мирного населения.
Тем не менее некоторые отставные военные королевских вооруженных сил называют слова об отсутствии «сопутствующих потерь» полной ерундой. Ряд экспертов также указывает на итоги общественного расследования последствий вторжения коалиции в Ирак, которым руководил член Тайного совета Великобритании Джон Чилкот. Согласно этому докладу, международные силы уделяли недостаточно внимания учету числа раненых или убитых некомбатантов.
Примечательно, что даже если Великобритания признает вину в гибели гражданских, то все равно избежит ответственности: по закону, принятому в 2021 году, пострадавшие имеют право требовать компенсации в течение шести лет со дня получения ранения или гибели их родных. Таким образом, уже истек срок исковой давности касательно событий с момента вторжения в 2003-м до 2017-го — фактического окончания масштабных операций против «Исламского государства»✱ (запрещено в РФ).
Изначально международная коалиция во главе с США вторглась в Ирак под предлогом того, что режим Саддама Хусейна скрывал запасы химического оружия. Однако по итогам войны «победители» не обнаружили никаких признаков средств массового поражения. В результате массированных бомбардировок инфраструктура республики понесла серьезный урон.
Впоследствии, когда созданное при участии США «Исламское государство» захватило обширные территории страны, коалиция вновь вернула войска в Ирак — уже под предлогом войны с терроризмом. Ожесточенные боевые действия превратили ряд городов в руины, при этом наблюдатели и эксперты сообщали о многочисленных жертвах среди мирного населения: по данным некоторых источников, число погибших некомбатантов превышает миллион
- ✱ - запрещенная в РФ террористическая организация
