Вашингтон, 15 марта. Группа из восьми американских сенаторов попросили министра обороны Ллойда Остина рассмотреть возможность поставки Киеву истребителей F-16. В письме Пентагону парламентарии утверждают, что конфликт «сейчас находится на критическом этапе» и самолеты дадут ВСУ преимущество, сообщает издание POLITICO.
Инициатором обращения выступил аризонский сенатор Марк Келли от Демократической партии. Письмо подписали демократы Тэмми Дакворт из Иллинойса, Тим Кейн из Вирджинии, Мартин Хайнрих из Нью-Мексико и Джеки Розен из Невады, а также республиканцы Лиза Мурковски из Аляски, Томми Тюбервиль из Алабамы и Тед Бадд из Северной Каролины.
«После разговора с американскими, украинскими и иностранными лидерами, поддержавшими Украину на Мюнхенской конференции по безопасности в прошлом месяце, мы считаем, что США должны внимательно рассмотреть вопрос о предоставлении Украине самолетов F-16. Это было бы значительным потенциалом, который мог бы изменить правила игры на поле боя», — заявили парламентарии.
Парламентарии попросили Остина предоставить им оценки по ряду факторов, необходимых для передачи F-16: запросы киевских чиновников, возможности передачи истребителей из запаса или производства новых, а также необходимые сроки обучения пилотов ВСУ на новых самолетах.
Ранее представители Белого дома исключали поставки истребителей Киеву. Президент Джо Байден и советник Белого дома по национальной безопасности Джейк Салливан заявляли, что у ВСУ нет потребности в американских самолетах по сравнению с другой техникой. Замглавы пентагона Колин Кал отмечал, что самолеты могут быть поставлены только после 18 месяцев, а производство новых истребителей для ВСУ может занять до шести лет.
