Световое загрязнение всё стремительнее скрывает звёзды с ночного неба и дальше будет только хуже
Ночное небо над городами мира стремительно теряет звёзды, и масштабы этого процесса оказались значительно серьёзнее, чем предполагалось ранее. Новые данные, основанные на масштабном проекте с участием гражданских учёных, показывают, что за последние годы видимое количество звёзд для городского жителя сократилось более чем вдвое, а яркость неба ежегодно растёт почти на 10%.
Гражданская наука против спутников: кто прав?
Международная группа исследователей проанализировала более 50 тысяч визуальных наблюдений, сделанных добровольцами по всему миру в период с 2011 по 2022 год. Этот уникальный массив данных, собранный в рамках проекта Globe at Night, позволил получить картину, радикально отличающуюся от спутниковых измерений. Если орбитальные аппараты фиксировали стабилизацию или даже снижение светового загрязнения, то наблюдения с земли свидетельствуют о его стремительном росте.
Почему спутники «не видят» проблему
Расхождение в данных объясняется техническими особенностями мониторинга. Спутниковые сенсоры в первую очередь настроены на улавливание света, направленного вертикально вверх. Однако основной вклад в засветку неба вносят горизонтальные источники: фасадное освещение, яркая реклама, рассеянный свет от прожекторов. Кроме того, современные светодиодные (LED) источники, массово пришедшие на смену старым технологиям, излучают в синем спектре, к которому большинство спутниковых систем менее чувствительно. Именно этот синий свет наиболее эффективно рассеивается в атмосфере, создавая яркий купол над городами.
Неравномерная яркость: где небо светлеет быстрее
Темпы осветления ночного неба варьируются в зависимости от региона. Наиболее драматическая ситуация складывается в Северной Америке, где яркость неба увеличивается в среднем на 10,4% ежегодно. В Европе этот показатель несколько ниже, но всё равно остаётся тревожным — 6,5% в год. При этом исследователи отмечают дефицит данных из развивающихся стран, где масштабная урбанизация и модернизация инфраструктуры могут приводить к ещё более резким изменениям.
Эксперты давно предупреждают, что последствия светового загрязнения выходят далеко за рамки проблем астрономии. Хроническое отсутствие истинной темноты нарушает циркадные ритмы человека, повышая риски развития различных заболеваний. Для дикой природы последствия ещё более разрушительны: дезориентируются перелётные птицы и насекомые, нарушаются модели поведения ночных животных, страдают целые экосистемы. Кроме того, исчезновение звёздного неба лишает человечество важной части культурного и исторического наследия, вдохновлявшего поколения художников, поэтов и исследователей.
Попытки регулировать световое загрязнение предпринимались и ранее, часто опираясь именно на оптимистичные спутниковые данные. Новое исследование ставит под сомнение эффективность этих мер и указывает на необходимость пересмотра подходов к проектированию наружного освещения, делая акцент на экранировании, правильном направлении светового потока и контроле цветовой температуры. Без решительных действий привычная картина ночного неба с тысячами мерцающих точек вскоре может превратиться для большинства жителей планеты в воспоминание.
