В прошлом месяце российская государственная компания «Газпром» поставила в Европу порядка 12,7 миллиарда кубических футов газа. Крупнейший производитель газа в мире обычно обеспечивает более трети потребностей стран Европейского союза, но в ноябре потоки сократились до шестилетнего минимума.
Поставки газа из России уже несколько месяцев как не дотягивают до допандемийного уровня. Объемы российского газа, поступающего в дома, на предприятия и хранилища, в этом году почти на четверть ниже, чем в 2019 году.
На фоне глобального всплеска газового спроса, повлекшего за собой рекордные цены на рынке энергоносителей во всем мире вплоть до отключений электроэнергии, замедлились и темпы экономического роста. Это совпало и с новым витком российской агрессии по отношению к соседям на Украине и в Молдавии, а также обострением напряженности в отношениях с западными державами из-за трубопровода «Северный поток — 2».
Между тем в то время, когда европейские экономики охвачены мировым газовым кризисом, заводы останавливаются, основные поставщики энергии разоряются, а счета за электроэнергию дорожают рекордными темпами, «Газпром» получает высочайшие прибыли в истории.
Компания заявила о рекордной чистой прибыли в 582 миллиарда рублей (5,86 миллиарда фунтов стерлингов) с июля по сентябрь по сравнению с чистым убытком год назад, а в четвертом квартале ожидает результатов «еще более впечатляющих».
Успех «Газпрома» на фоне глобального газового кризиса вновь вызвал обвинения в адрес Кремля, что тот использует огромные резервы России в качестве политического оружия против Запада и его союзников.
Правительство России это отрицает. «Газпром» утверждает, что выполняет все долгосрочные контракты с европейскими потребителями, а более низкий спотовый экспорт объяснил низким уровнем в российских хранилищах, а также повышением внутреннего спроса на фоне морозов. Мало кто из экспертов рынка верит этому безоговорочно.
Но «Газпром» должен взвесить преимущества от сохранения рекордно высоких цен на газ по сравнению с долгосрочными коммерческими и финансовыми соображениями, считает директор по газовым исследованиям консалтинговой компании Rystad Energy Карлос Торрес Диас (Carlos Torres Diaz). Если газ станет недоступным по цене, потребители ускорят переход на экологически чистые альтернативы или будут искать другие источники газа.
По оценкам Rystad, если Россия увеличит объемы газового экспорта на 20%, это поможет снизить рыночную цену в Западной Европе на 50%. Однако вместо этого «Газпром» нащупал тонкий баланс «чтобы продавать как можно больше газа, не увеличивая при этом объемов рынка, чтобы не сбивать цен», заметил Торрес Диас.
Он добавил, что попытка сполна воспользоваться высокими ценами на газ может аукнуться «Газпрому» с точки зрения будущих доходов.
«Долгие годы Европа полагалась на газ как на относительно доступный источник энергии с меньшими выбросами, чем уголь. Цены этой зимы могут побудить многие страны сделать ставку на возобновляемые источники энергии, чтобы обезопаситься от будущих скачков энергетического рынка», — предположил Торрес Диас.
«„Газпром" всегда хотел слыть среди европейских покупателей надежным энергетическим партнером, и Европа остается его основным рынком, даже несмотря на рост экспорта в Азию. „Газпром" раздумывает о будущем и экспортирует в Европу еще и сжиженный газ».
Снижение российского экспорта в Европу совпало с дипломатическими спорами по поводу нашумевшего газопровода «Северный поток — 2», по которому газ будет поступать в Германию напрямую, минуя соседнюю Украину, у чьих границ Россия, как сообщается, собрала стотысячную армию.
Украина предупредила, что «Северный поток — 2» снизит зависимость «Газпрома» от ее сети ключевых транзитных газопроводов и облегчит Москве начало вторжения. В воскресенье вечером, когда напряженность на границе России и Украины обострилась, Германия предупредила, что «Северный поток — 2» в случае дальнейшей эскалации запущен не будет.
«Газпром» также сократил поставки в Молдавию, еще одну важную страну-транзитера. В сентябре по истечении долгосрочного контракта поставки снизились на треть, что привело к чрезвычайному положению. Для обеспечения бесперебойных поставок «Газпром» более чем удвоил прошлый тариф, а также потребовал соглашения об отсрочке новых правил ЕС, которые усилят рыночную конкуренцию.
Эти шаги — отчасти «спонтанная реакция на разрастающийся кризис», но они вписываются в российскую стратегию защиты своих финансовых интересов путем обхода стран, представляющих геополитические риски для газовых маршрутов, считает профессор Европейского университета в Тбилиси Эмиль Авдалиани.
«В то же время каждый свой шаг Россия делает в рамках более широкой стратегии использования энергии в качестве инструмента для расширения своего влияния в Европе, — сказал он. — По сути Москва делает ставку на то, что у этих стран нет другой альтернативы».
По словам Авдалиани, переход на чистые источники энергии угрожает последнему оставшемуся у России политическому инструменту, и с этой угрозой ее лидеры никак не справятся.
«Со времен распада Советского Союза было модно рассматривать Россию как великодержавного игрока, но я вижу постепенное снижение ее влияния. Единственный оставшийся у нее инструмент политического влияния, чтобы не допустить бегства восточноевропейских стран на запад, — это энергия (других методов нет), но и тот слабеет», — сказал он.
Нынешней зимой это покажется слабым утешением, но газовое владычество России сходит на нет.
Джиллиан Эмброуз (Jillian Ambrose)
Подпишись: