Первый бой у Нарвика

Ранним утром 10 апреля 1940 года в гавани норвежского Нарвика разыгралась одна из самых дерзких и кровавых морских схваток начального периода Второй мировой войны. Небольшая британская флотилия эсминцев, действуя на свой страх и риск, атаковала превосходящие силы кригсмарине, рассчитывая на эффект внезапности. Результатом стала цепь трагических ошибок, тактических просчетов и проявлений личного мужества, которые навсегда изменили ход норвежской кампании.

Стратегическая ловушка в норвежских фьордах

Захват Нарвика, ключевого порта для экспорта шведской железной руды, был для Германии важнейшей целью операции «Везерюбунг». Однако британское Адмиралтейство, ошеломленное масштабами немецкого вторжения в Норвегию, решило нанести контрудар именно здесь, считая гарнизон изолированным. Разведка доложила о присутствии в порту лишь одного транспорта. На основании этих ошибочных данных к Нарвику была направлена 2-я флотилия эсминцев под командованием кэптена Бернарда Уорбёртона-Ли.

Британцы не подозревали, что «транспортом» оказался отряд из десяти новейших немецких эсминцев под командованием коммодора Фридриха Бонте. Эти корабли, выполнив десантную операцию, оказались в ловушке: их топливные цистерны были почти пусты, а единственный танкер не мог быстро заправить всю эскадру. Немецкие командиры, ожидая пополнения запасов, рассредоточили свои силы по фьордам, что в итоге сыграло против них.

Дерзкий налет и первые успехи

Используя плохую видимость и снежные заряды, британская флотилия незамеченной вошла в Уфут-фьорд. Внезапность была полной. Первый удар в 04:30 обрушился на эсминцы, стоявшие в самой гавани Нарвика. Торпеды с флагмана Hardy мгновенно отправили на дно Z-21 Wilhelm Heidkamp, на борту которого погиб коммодор Бонте. Еще один эсминец, Z-22 Anton Schmitt, был разорван пополам торпедами с Hunter.

Ошеломленные немцы, сначала решившие, что подверглись авианалёту, смогли организовать ответный огонь лишь через несколько минут. Однако их действия были несогласованны, а торпедные атаки — безрезультатны. Британские эсминцы, маневрируя на высокой скорости, методично расстреливали противника. К концу первого часа боя пять немецких кораблей в гавани были либо потоплены, либо тяжело повреждены. Уорбёртон-Ли, не потеряв ни одного своего корабля, приказал отходить, считая миссию выполненной.

Роковая ошибка и разгром флагмана

Именно в момент отхода удача отвернулась от британцев. Из боковых фьордов вышли три уцелевших немецких эсминца под командованием капитана Эриха Бея, а с другого направления — еще два, ранее находившиеся в дозоре. Они отрезали флотилии Уорбёртона-Ли путь к отступлению.

Критической стала ошибка британского командира, принявшего новые силуэты за свои подкрепления. Эсминцы Z-11 Bernd von Arnim и Z-2 Georg Thiele с короткой дистанции открыли сокрушительный огонь по флагманскому Hardy. Корабль был быстро превращен в неподвижную мишень. Смертельно раненый Уорбёртон-Ли передал командование, а изрешеченный эсминец выбросился на берег. Гибель флагмана внесла хаос в британские порядки.

Цена спасения: хаотичный отход

В последовавшем хаотичном бою эсминец Hunter, получив торпеду в борт, резко потерял ход. В него врезался следующий за ним Hotspur, у которого артогнем заклинило руль. Сцепившиеся корабли стали легкой добычей для немецких комендоров. Ситуацию спас отчаянный манёвр эсминца Havock, который под прикрытием дымовой завесы контратаковал противника, позволив поврежденным кораблям вырваться. Hunter затонул, а остатки британской флотилии смогли отступить, потопив по пути немецкое судно снабжения Rauenfels.

Эрих Бей не стал их преследовать, что, вероятно, спасло уцелевшие британские эсминцы от полного уничтожения. На выходе из фьорда они встретились с крейсерским соединением, отправленным им на помощь.

Итоги первого боя за Нарвик оказались двойственными. Тактически это была победа немцев, отбивших атаку и потопивших два эсминца противника. Однако стратегически ситуация сложилась катастрофически для кригсмарине: боеспособная эскадра, предназначенная для обороны порта, была обескровлена в первый же день. Потеря танкера и транспорта с боеприпасами лишила уцелевшие корабли возможности быстро восстановить боеготовность. Это предопределило их судьбу во втором сражении у Нарвика 13 апреля, где оставшиеся немецкие эсминцы были окончательно добиты силами британского флота, включая линкор Warspite. Таким образом, дерзкая атака Уорбёртона-Ли, несмотря на тяжелые потери, выполнила свою стратегическую задачу: изолировала немецкую группировку в Нарвике от морских поставок, сделав ее положение крайне уязвимым.