NASA разогнала экспериментальный X-59 до 1,4 Маха

NASA продолжает испытания экспериментального сверхзвукового самолёта X-59, который должен показать, можно ли летать на сверхзвуке над сушей почти без громкого хлопка. Во время очередного вылета 21 октября аппарат провёл в воздухе ровно час, достиг скорости 1,4 Маха (около 1500 км/ч) и поднялся на высоту 16,8 км.

Старт был выполнен из Центра лётных исследований имени Армстронга в Эдвардсе, штат Калифорния. Испытатели проверяли управляемость машины и надёжность бортовых систем на разных режимах полёта. Перед вылетом провели плановое техническое обслуживание и комплексную проверку систем.

Главная особенность X-59 — вытянутый заострённый нос. По замыслу конструкторов, он меняет распространение ударных волн, из-за чего звук от сверхзвукового полёта становится менее резким. Вместо мощного удара, характерного для обычных сверхзвуковых самолётов, на земле ожидается заметно более тихий звук.

Необычен и обзор из кабины: у самолёта нет традиционного лобового стекла. Пилот видит пространство впереди через систему External Vision System, которая выводит изображение с внешних камер на внутренний экран с разрешением 4K.

Чтобы ускорить разработку и снизить её стоимость, инженеры NASA использовали готовые узлы других машин. От учебно-тренировочного T-38 достался катапультируемое кресло, от истребителя F-16 — шасси. Силовая установка — двигатель General Electric F414 с тягой около 22 000 фунтов силы на форсаже.

Следующий этап программы Quesst, в рамках которой изучаются аэродинамика, системы и снижение шума, — полёты над различными населёнными районами США. Исследователи соберут данные о том, как жители воспринимают звук самолёта, и передадут их авиационным регуляторам. Эти измерения должны помочь установить допустимый уровень шума для будущих сверхзвуковых машин и, в перспективе, пересмотреть действующие ограничения на коммерческие сверхзвуковые полёты над сушей.

По материалам: iXBT