Учёные нашли сейсмические признаки разлома под Долиной Маринера на Марсе

Крупнейший каньон Солнечной системы, Долина Маринера на Марсе, до сих пор не застыл в геологическом покое. Международная группа учёных нашла сейсмические свидетельства того, что породы в её недрах продолжают смещаться по разломам, возникшим миллиарды лет назад. Исследование опирается на марсотрясение, которое в 2021 году зафиксировал посадочный аппарат NASA InSight.

Один толчок и его след в недрах

Событие получило обозначение S0976a. Его зарегистрировал InSight 25 августа 2021 года. Оно произошло на противоположной стороне планеты относительно аппарата и стало единственным за всю миссию толчком, источник которого удалось локализовать в западном полушарии Марса. Именно это позволило связать сигнал с конкретной областью каньона.

Учёные изучили, как сейсмические волны прошли через недра планеты. По их амплитуде, полярности и времени прихода восстановили, что именно двигалось в источнике. Расчёты указывают на горизонтальное смещение двух блоков марсианской коры вдоль глубокого разлома. Такой тип движения называется сдвиговым, он хорошо знаком по земным землетрясениям. Очаг, по оценке исследователей, лежал на глубине около 20–40 километров под западной частью Долины Маринера.

Почему версию о метеорите отвергли

Колебания поверхности Марса могут возникать и без движения пород: из-за падения метеоритов или крупных оползней. Авторы работы проверили оба варианта. Модели ударов и обрушений не смогли воспроизвести зарегистрированные сигналы. Спутниковые снимки предполагаемого района тоже не показали ни свежего ударного кратера, ни крупного оползня, который мог бы объяснить толчок.

Дополнительным аргументом стала геология места. В районе предполагаемого очага нашли сеть древних разломов, и их ориентация совпадает с рассчитанным направлением движения пород.

Планета без плит, но с напряжениями

Земная геодинамика держится на подвижных литосферных плитах, а у Марса их нет. Его внешняя каменная оболочка ведёт себя преимущественно как единый массив, который постепенно остывает и накапливает внутренние напряжения. Этих процессов достаточно, чтобы деформировать и разрушать породы, однако масштаб таких движений на Марсе остаётся предметом изучения.

Авторы исследования связывают активность под Долиной Маринера с повторным смещением по старым разломам. По их версии, напряжения в коре могут возникать из-за продолжающегося остывания планеты, влияния вулканического нагорья Фарсида и перераспределения нагрузки в самом каньоне. Это пока наиболее вероятное объяснение, основанное на одном зарегистрированном событии, а не окончательный ответ. Тем не менее работа показывает, что геологическая жизнь Красной планеты продолжается там, где поверхность выглядит почти неизменной.

По материалам: Новая наука