В США объяснили, почему третьей земной нацией на Луне станут итальянцы
Глава NASA Джаред Айзекман сформулировал неожиданно жесткий принцип отбора международных партнеров для лунной программы: места в американских кораблях получат только те страны, которые приносят реальную техническую пользу, а не политическую лояльность. Первой в этом списке оказалась Италия — за пять миллиардов долларов инвестиций в обитаемые модули для лунной базы. Япония забронировала два места, оплатив разработку луномобиля для астронавтов силами Toyota. Остальные союзники, включая Европейское космическое агентство и Канаду, пока остаются за бортом.
Айзекман объяснил логику такого решения на встрече с военными и их поставщиками. По его словам, новая лунная гонка — это не идеологическое противостояние, как полвека назад, а борьба за конкретные ресурсы. Лунная поверхность по площади сопоставима с Африкой и Австралией вместе взятыми, но пригодных для строительства баз участков катастрофически мало. Глава NASA сравнил их с Вашингтоном, округ Колумбия — всего 177 квадратных километров. «Здесь есть лишь ограниченное количество дорог и удачных парковочных мест, которые вы захотите занять», — заявил он.
Ценность этих участков не только в близости к кратерам вечной тени, где есть вода. Девять десятых года они получают солнечный свет — это упрощает и работу астронавтов, и выработку энергии. Именно здесь, по мнению Айзекмана, США должны отрабатывать навыки для будущего освоения Марса. И именно сюда, как он утверждает, собираются китайцы — уже в партнерстве с Россией, с планами разместить в этой зоне атомный реактор. «Когда вы осознаете, что парковочных мест мало, это создает нужду в спешке. Мы должны двигаться быстро, потому что китайцы собираются в те же самые места», — подчеркнул глава NASA.
До сих пор международное партнерство в космосе строилось на политической основе, и, по словам Айзекмана, это чаще тормозило американские планы, чем ускоряло их. Теперь критерий один: страна получает место на корабле, только если вносит вклад, который американская космическая отрасль пока не готова обеспечить самостоятельно. Итальянский обитаемый модуль, по оценке Айзекмана, «скорее всего, будет первым реально обитаемым модулем, который попадет на лунную поверхность». Японский луномобиль — второй пример такого подхода. «Нам нужен существенный вклад», — повторил он.
За этим разворотом стоит и более прозаичная причина. В марте NASA отказалось от проекта Окололунной станции, сочтя его тупиковым, и решило строить базу прямо на Луне. Европейцы и канадцы, годами готовившие модули и манипуляторы для орбитальной станции, оказались не готовы быстро перестроиться под новые задачи. Их космические агентства не располагают ни готовыми проектами, ни достаточно гибким руководством, чтобы предложить что-то для более сложной лунной базы. Выступление Айзекмана, судя по всему, адресовано именно им — сигнал, что старые договоренности больше не действуют и нужно предлагать нечто более весомое.
Пока расклад выглядит так: следующими после американцев на Луну высадятся китайцы, а в последующих экспедициях США туда привезут итальянцев и японцев. Отклонение от этой схемы возможно, только если КНР по каким-то причинам не сможет совершить свою высадку вовремя. Это делает Италию и Японию наиболее вероятными претендентами на то, чтобы стать третьей и четвертой земными нациями на Луне. Китай, в силу существенно меньших возможностей своих носителей, вряд ли сможет доставить туда российских пассажиров раньше, чем американцы сделают это со своими младшими партнерами. Лунная гонка перестала быть символической — она стала вопросом доступа к конкретным, физически ограниченным ресурсам, и в этой логике у политических союзников без технических аргументов шансов почти не остается.
