Ученые смогли защитить нервы при химиотерапии
Химиотерапия остается одним из главных инструментов в борьбе с раком, однако ее применение часто превращается в хождение по лезвию: уничтожая опухоль, препараты бьют и по здоровым тканям. Одно из самых тяжелых последствий такого лечения — периферическая нейропатия, когда повреждаются нервы, связывающие мозг с конечностями. Пациенты испытывают боль, онемение и покалывание в руках и ногах, иногда теряя способность удерживать предметы или нормально передвигаться. Статистика неумолима: примерно у двух третей проходящих терапию развивается это состояние, а у части из них симптомы сохраняются годами. Хуже всего то, что современная медицина не имеет надежных средств ни для предотвращения, ни для восстановления уже поврежденных нервов, и врачам часто приходится снижать дозу лекарств или вовсе прерывать спасительное лечение.
Международная группа исследователей под руководством хирурга Морана Амита из онкологического центра при Техасском университете предложила неожиданное решение — использовать псилоцибин, психоактивное вещество из галлюциногенных грибов. Ученые предположили, что его превентивное введение до начала химиотерапии способно защитить нервные клетки. В доклинических экспериментах на мышах гипотеза подтвердилась: грызуны, получившие псилоцибин заранее, практически не демонстрировали признаков нейропатии на протяжении шести циклов лечения и восьми месяцев наблюдения. Причем эффект достигался всего двумя дозами и не мешал противоопухолевой терапии.
Механизм защиты оказался изящным и связан с энергетическим обеспечением нервов. Аксоны — длинные отростки нейронов — нуждаются в постоянной доставке митохондрий к своим окончаниям, где происходит передача сигналов. Химиотерапия нарушает этот транспорт, оставляя удаленные участки без энергии, что и провоцирует боль и повреждения. Псилоцибин, активируя серотониновый рецептор 5-HT2A, запускает сигнальный каскад, который сохраняет движение митохондрий вдоль аксона в рабочем состоянии. Ключевое подтверждение было получено на человеческих моделях: эксперименты на сенсорных нейронах из стволовых клеток и образцах периферических нервов показали ту же картину.
Впереди самый сложный этап — проверка на людях. Исследователи уже зарегистрировали протокол клинического исследования II фазы, в котором примут участие 83 пациента с раком молочной железы, колоректальным раком и опухолями головы и шеи. Участников разделят на три группы: одна получит 25 миллиграммов псилоцибина, вторая — минимальную субперцептивную дозу в 1 миллиграмм, а третья останется на стандартной терапии. Сравнение результатов должно показать, способен ли псилоцибин снизить риск развития нейропатии у людей. Если гипотеза подтвердится, это может кардинально изменить подход к сопроводительной терапии в онкологии, дав врачам инструмент для защиты нервной системы без ущерба для основного лечения.
