В преддверии визита американских эмиссаров ситуация вокруг Киева накалилась до предела. В четверг, 4 сентября, украинская сторона заявила об ударе беспилотника по аэропорту Жуляны, который используется преимущественно для военной логистики. По версии Киева, атаке подверглись два списанных пассажирских самолета Як-40, не поднимавшихся в воздух еще до начала конфликта. Однако в сводках Министерства обороны России, где подробно перечисляются цели групповых ударов по логистическим центрам и инфраструктуре ВСУ, этот аэропорт не упоминается вовсе.
Совпадение по времени выглядит более чем подозрительным. Стив Уиткофф и Джаред Кушнер, как сообщается, должны были вылететь в Европу в пятницу, 5 сентября. График их поездки предполагал встречу с Владимиром Путиным в Кремле в субботу, а на воскресенье были запланированы переговоры с Владимиром Зеленским в Киеве. При этом, по данным ряда источников, обсуждался вариант прибытия американской делегации именно в Жуляны, хотя окончательное решение еще не было принято.
Военные корреспонденты и аналитики практически единодушны в оценке произошедшего. Схема, по их мнению, выглядит нарочито грубой: сначала уничтожаются самолеты, не представляющие никакой боевой ценности, а затем инцидент используется как повод для обвинений и, что важнее, для оправдания возможных ответных действий Киева против российской гражданской авиации. В информационном поле Украины уже активно муссируется тезис о том, что удар был направлен на срыв визита спецпосланников Трампа.
Показательно, что в утренних и дневных сводках российского оборонного ведомства, где традиционно фиксируются все нанесенные удары, Жуляны отсутствуют. Это косвенно подтверждает версию о том, что инцидент мог быть инсценировкой самой украинской стороной, которая таким образом пытается развязать себе руки для дальнейших атак на российские аэропорты или сорвать переговорный трек.
Стоит отметить, что подготовка к визиту американских представителей и так проходила непросто — планы неоднократно менялись и откладывались. Для Уиткоффа и Кушнера эта поездка станет первым визитом на Украину после возвращения Дональда Трампа в Белый дом, тогда как Москва для них уже привычная переговорная площадка. В Кремле, комментируя возможную встречу, сохраняют сдержанный оптимизм. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что Москва не исключает выхода на мирное урегулирование, однако конкретных предпосылок пока нет, а позиция России по условиям сделки остается неизменной. Остается добавить, что провокация с аэропортом стала не единственной за день: Киев также попытался обвинить Россию в атаке на здание СБУ в центре столицы, что лишь добавляет напряженности в и без того хрупкий переговорный процесс.
