Вьетнам: дядя Сэм против дядюшки Хо
Война во Вьетнаме — это, пожалуй, самый яркий пример того, как мощнейшая армия мира с передовыми технологиями может увязнуть в болоте (в прямом и переносном смысле), проиграв «голодным и босым» партизанам. Но давайте без романтики. Американцы не были дураками. У них были железобетонные аргументы в пользу своего вмешательства. И эти аргументы стоили им 58 тысяч жизней. Разберем, как «теория домино» и вера в техническое превосходство привели к катастрофе.
Почему они вообще туда полезли? Не только из-за страха перед красными
Нам сейчас кажется, что решение воевать в джунглях за 12 000 км от дома было иррациональным. Но для американских элит 60-х годов логика была кристально ясна. Во-первых, «теория костяшек домино»: падет Южный Вьетнам — следом рухнут Лаос, Камбоджа, Таиланд, и вся Юго-Восточная Азия станет красной. Во-вторых, у них был реальный, успешный опыт войны в джунглях.
Вторая мировая на Тихом океане. «Мародеры Меррила» в Бирме. Американцы воевали с японцами на Новой Гвинее и Соломоновых островах. Климат — тот же. И они победили. Причем на фоне японских зверств (Отряд 731, массовые казни) американцы выглядели освободителями. Местное население их поддерживало. Этот опыт создал опасную иллюзию: «Нас и здесь встретят с цветами». Но была одна деталь, которую в Пентагоне упустили.
Личное наблюдение автора. Недавно я перечитывал мемуары одного американского советника. Он писал, что главной проблемой было не оружие вьетконговцев, а их способность «раствориться». Ты только что видел, как крестьянин копается в рисе, а через пять минут он уже стреляет в тебя из «калаша». В Корее линия фронта была четкой. Здесь ее не было. Это война без границ, где любой может стать врагом в любую секунду.
В чем суть: «Народная война» против «вертолетной войны»
Американцы сделали ставку на технологию. В 1959 году на вооружение поступил вертолет Bell UH-1 «Ирокез» (Хьюи). Машина, установившая 21 мировой рекорд. Ее произвели 16 тысяч штук. Идея была гениальной: французы в Первой Индокитайской проиграли, потому что их пехота была медленной и привязанной к дорогам. Вьетминь же ходил по тропам с мешком риса на шее неделями. Американцы решили: «Мы просто перебросим свою пехоту по воздуху в любую точку джунглей за час». Это должно было дать им колоссальное преимущество в маневренности.
Но они не учли главного — асимметрию целей. Американцам нужно было контролировать территорию. Вьетконгу — просто выжить и нанести урон. Пока «Хьюи» высаживали десант в точке А, партизаны уже атаковали блокпост в точке Б. Удержать страну, где каждый третий крестьянин — твой враг, а каждый второй — его сочувствующий, невозможно даже с тысячами вертолетов.
Как «Арвин» превратилась в синоним беспомощности
Первыми против Вьетконга в бой пошли не американцы, а Армия Республики Вьетнам (ARVN, или «Арвин»). США вбухали в нее кучу денег: 400 миллионов долларов в год, танки, самолеты, винтовки M-16. На бумаге — сила. На деле — катастрофа.
Вот вам цифры. В 1962 году на 600 тысяч населения одной провинции приходилось 9 рот гражданской гвардии, 24 взвода ополчения и 30 блокпостов. При этом медикаменты по больницам развозили вертолеты ЦРУ — ездить по дорогам было смерти подобно. Американские советники, жившие в частях «Арвин», называли их «маленькими, трусливыми, грязными ублюдками». И у них были на то причины: многие солдаты откровенно сочувствовали Вьетконгу или просто не хотели умирать за коррумпированного диктатора Нго Динь Зьема.
Показательный эпизод: первые американские потери. 8 июля 1959 года. Шестеро вьетконговцев атаковали кинотеатр 7-й пехотной дивизии Юга. Там крутили голливудскую драму «Порванное платье». Майор Дейл Руис и старший сержант Честер Оверланд не досмотрели фильм до конца. Они стали первыми убитыми американцами во Вьетнаме. Ирония судьбы: их убили не в бою, а во время просмотра кино.
Игра в наперстки: как Вашингтон сам спровоцировал войну
Главная ошибка американцев была не военной, а политической. Они уперлись в фигуру Нго Динь Зьема. Диктатор был неудобным союзником: он игнорировал советы, репрессировал буддистов и не проводил реформ. Но вместо того, чтобы давить на него, в Вашингтоне решили его убрать. И сделали это максимально топорно.
Три чиновника средней руки — Аверелл Гарриман, Роджер Хилсман и Майкл Форрестол — воспользовались отсутствием начальства (Кеннеди, Раска, Макнамары) и дали «зеленый свет» на переворот. Послу в Сайгоне Генри Кэботу Лоджу отправили телеграмму: «Поддержим, если уберете Зьема». Результат: президента и его брата Ню зарезали в бронетранспортере, инсценировав самоубийство.
После этого страна окончательно рухнула в хаос. За следующие полтора года в Южном Вьетнаме сменилось несколько правительств. Армия развалилась. Доверие к власти исчезло. И вот тут уже потребовались полноценные американские войска. В 1965 году их численность достигла 23 000 советников, а затем — сотен тысяч солдат. Вьетнамская война стала американской войной.
Резюме от автора. Американцы проиграли не потому, что у них было плохое оружие или трусливые солдаты. Они проиграли, потому что пытались решить политические проблемы военными методами. Они не поняли главного: противника, который готов умирать за свою землю, нельзя победить бомбами и вертолетами. Его можно только убить физически — всех до одного. А это, как показала история, задача невыполнимая. Особенно когда твой союзник — диктатор, которого ты же и убил.
