Екатерина II обменяла выгоду Англии на победу: как флот дошёл до Средиземного моря

В 1768 году Россия решилась на авантюру, которая могла закончиться катастрофой. Отправить Балтийский флот, который едва держался на плаву, в Средиземное море — вокруг всей Европы — было чистым безумием. Но именно эта безумная идея, Первая Архипелагская экспедиция, стала блестящим примером того, как слабейший может обыграть сильнейших, если правильно просчитает политическую шахматную доску. Разберем, как Екатерине II удалось провернуть эту операцию, и почему ее успех — заслуга не столько пушек, сколько дипломатии.

Риск, граничащий с самоубийством

Представьте ситуацию. У России на Балтике — 20 линейных кораблей. Звучит внушительно? Только половина из них была хоть как-то готова к плаванию. Опыта дальних походов не было вообще. В Средиземном море до этого бывал лишь один фрегат — «Надежда Благополучия». Команды не обучены, корабли текут.

И это еще не все. Отправляя флот, Россия оголяла Балтику. А там — Швеция, мечтающая о реванше за поражения Петра I. Шведский король был осторожен, но партия «шляп» (сторонников войны) только и ждала момента. Один неверный шаг — и Россия получает войну на два фронта.

Но главная угроза была не в Стокгольме. Главная угроза — в Париже. Именно Франция подтолкнула турок к войне с Россией. Именно Франция финансировала польских мятежников. А французский флот к 1768 году насчитывал 66 линейных кораблей. Даже четверти этих сил хватило бы, чтобы утопить эскадру адмирала Спиридова. Испанский флот был еще одним союзником Франции. Шансов у русской эскадры не было — если бы не Англия.

В чем суть: как Екатерина II «продала» идею британцам

Англичанам не было никакого дела до русских побед. Им нужна была выгода. И Екатерина II это поняла. Она не просила — она предложила сделку.

Как это работало:

• Россия отправляет флот в Средиземное море, чтобы поднять восстание греков и ударить по туркам с тыла.
• Русские корабли начинают топить турецкую торговлю с Левантом (Ближний Восток).
• Эта торговля приносила Франции огромные барыши. Теперь она парализована.
• Англия получает возможность занять место Франции на этом рынке, не ввязываясь в войну.

Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что многие историки пишут о Екатерине как о «просвещенном монархе», но забывают, что она была еще и циничным прагматиком. Она не питала иллюзий, что Россия сможет конкурировать с Англией в торговле. Ей нужно было просто разбить турок, и она использовала для этого чужие интересы. Британцы, в свою очередь, получили то, что хотели, не пролив ни капли своей крови.

Итог переговоров: Англия не только не мешала, но и помогала. Русские корабли могли чиниться в британских портах, закупать провизию, получать карты. Без этой поддержки экспедиция просто не дошла бы до Эгейского моря.

Победы и «недопобеды»: что пошло не так

Флот свою задачу выполнил. Чесменское сражение 1770 года — это гимн русской морской тактике. Турецкий флот был не просто разбит, а уничтожен. Господство на море перешло к России. Но были и две «задачи-максимум», которые не удалось решить полностью.

Первая задача: поднять мощное восстание греков в Морее (Пелопоннесе). Провалилась. И виноват тут не только граф Орлов, который поторопился и раскрыл планы туркам. Главная причина — греки оказались не готовы умирать за свободу. Как только турки давали отпор, ополченцы разбегались. Национально-освободительная борьба требует жертвенности, которой у греков в 1770 году еще не было.

Вторая задача: блокировать Дарданеллы и полностью отрезать Стамбул от моря. Тоже не удалась. Для этого нужно было захватить остров у входа в пролив (Лемнос) и создать там базу. Но у Орлова было всего 500 человек десанта. Этого катастрофически мало, чтобы удержать остров от турецкого контрдесанта. Адмирал Сенявин в 1807 году решил эту задачу, имея 1600 солдат. Разница в ресурсах — решающий фактор.

В итоге базу основали на острове Парос, далеко от Дарданелл. Плотной блокады не вышло, но русские корабли постоянно висели на коммуникациях турок, перехватывая суда и сея панику.

Французский фиаско и английский триумф

Главный проигравший в этой истории — Франция. Герцог Шуазель, который спланировал эту войну, надеялся на легкую победу турок. Он уже готовил в Константинополе бал с фейерверками в честь этой победы. Вместо этого пришли новости о Чесме и Кагуле. Бал отменили. А французская торговля с Левантом рухнула.

Турки были в ярости. Они поняли, что их просто использовали. Французские купцы стали изгоями. Англичане тут же заняли освободившуюся нишу. Чесма открыла британцам двери на Ближний Восток, и это был главный геополитический итог экспедиции для Лондона.

Резюме от автора

Первая Архипелагская экспедиция — это не просто военная операция. Это учебник по «игре вдолгую» для слабой стороны. У России не было лучшего флота. У нее не было союзников. Но у нее была Екатерина II, которая понимала: чтобы выиграть, нужно сделать так, чтобы твоя победа была выгодна сильнейшему. Она не просила Англию о помощи — она предложила ей раздел сфер влияния. И это сработало.

Да, были ошибки. Не удалось поднять Грецию. Не удалось запереть турок в Мраморном море. Но главная задача была выполнена: русский флот оттянул на себя огромные ресурсы противника, заставив османов распылять силы. Именно эта экспедиция, рисковое и дерзкое предприятие, во многом обеспечила победу России в той войне. Урок прост: иногда лучший способ победить — это не пытаться быть сильнее всех, а сделать так, чтобы твои цели совпали с целями того, кто сильнее тебя.

По материалам: Военное обозрение