SpaceX за полгода сожгла в атмосфере Земли 260 спутников Starlink

Вот так новость: за полгода SpaceX намеренно сожгла в атмосфере 260 своих спутников Starlink. Это не авария и не брак. Это плановая утилизация. Ещё 349 аппаратов ожидают той же участи. Цифры, от которых у экологов дергается глаз, а у инженеров — уголок губ в довольной улыбке.

Компания Илона Маска подтвердила это в отчете для FCC. Масштаб группировки уже перевалил за 10 000 штук. И хотя каждый спутник живет около пяти лет, их убивают намеренно раньше. Зачем? Чтобы освободить место для новых версий. Жестко, но эффективно.

Как это работает: контролируемое самоубийство

Спутник не просто падает с неба. Процесс выглядит так:

• Команда на сход. Когда у аппарата заканчивается топливо или он морально устаревает, ему дают сигнал.
• Торможение. Спутник использует остатки топлива, чтобы снизить орбиту и войти в плотные слои атмосферы.
• Полное сгорание. На скорости около 27 000 км/ч трение воздуха превращает металл в плазму. Обломков на Земле не остается — это принципиальный момент.

Вес одного спутника первого поколения — 260–295 кг. Второго — до 1250 кг. Вытаскивать их с орбиты? Технически сложно и безумно дорого. Дешевле сжечь. SpaceX выбрала прагматичный, хоть и пугающий путь.

Цифры, которые заставляют задуматься

Сравните: с декабря 2024 по май 2025 года утилизировали 472 спутника. Сейчас — 260. Кажется, меньше. Но это лишь вершина айсберга. Учитывая планы расширить группировку до 42 000 аппаратов, темпы только вырастут.

Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что споры об экологии космоса напоминают дискуссии об электромобилях. Все хотят чистого неба, но никто не хочет говорить о том, куда девать старые батареи. Здесь та же история: спутники сгорают красиво, но что оседает в атмосфере?

Ученые уже бьют тревогу. В слоях атмосферы накапливаются частицы оксидов алюминия и других металлов. Пока нет точных данных о вреде, но специалисты требуют исследований и новых нормативов. А FCC, между прочим, долгое время вообще выводила спутники из-под экологических экспертиз. Аргумент: «Это экстерриториальная деятельность». То есть, мол, не наша юрисдикция. Удобная позиция, не правда ли?

Почему это вообще происходит?

SpaceX — не злодеи. Они действуют по четкой логике:

• Замена поколений. Новые спутники мощнее, быстрее, легче. Держать старые на орбите — тормозить прогресс.
• Экономика. Сжечь спутник стоит копейки по сравнению с его возвратом на Землю. Никто не будет строить космический эвакуатор для тысяч аппаратов.
• Безопасность. Контролируемый сход исключает риск падения обломков на головы людей. В теории.

Но есть нюанс. SpaceX уже строит завод по производству спутников Gigasat площадью 1,02 квадратных километра. И планирует орбитальный центр обработки данных A1 мощностью 120 кВт. Космос превращается в свалку, которую мы сжигаем. Или в угольную электростанцию, работающую на металле?

Резюме от автора

Утилизация 260 спутников — не катастрофа. Это рутина. Но рутина, которая становится нормой. Мы привыкаем к мысли, что космос — это расходник. Что сжигать тонны металла в атмосфере — нормально. Пока нет внятных исследований, мы играем в русскую рулетку с озоновым слоем. SpaceX делает крутую технику. Но, как часто бывает с крутой техникой, мы забываем спросить: «А что потом?».