Готландская победа Балтийского флота

Балтийский флот России в Первую мировую чаще вспоминают как «пленника» мин и баз. Мол, сидел в Финском заливе и только оборонялся. Это правда лишь отчасти. Была одна операция, где наши крейсера не просто вышли «погулять», а устроили немцам форменный разгром у острова Готланд. И сделали это почти случайно.

«Слепой» приказ и туман, который спас эскадру

Всё началось с классической разведданной ошибки. В штабе Балтийского флота получили информацию, что главные силы кайзеровского флота собрались на смотр в Киле. Логика простая: раз немцы парадят корабли в базе, то порт Мемель (нынешняя Клайпеда) остался без прикрытия. Командующий флотом вице-адмирал Канин решил: «Бьём в незащищённое место». Приказ был отдан контр-адмиралу Михаилу Бахиреву — выдвинуться к Мемелю и обстрелять его.

Но есть нюанс. Изначально целью был Кольберг. Но его посчитали слишком далёким. Это решение, как показали события, спасло эскадру от неминуемой гибели. Если бы Бахирев пошёл к Кольбергу, он бы гарантированно столкнулся с основными силами германцев, которые как раз там и находились. Разведка просто перепутала порты. Недавно я заметил, как часто в истории решающую роль играет не точный расчёт, а именно «повезло, что ошиблись». Так было и здесь.

В ночь на 18 июня 1915 года Бахирев вывел в море мощный кулак: крейсера «Рюрик», «Адмирал Макаров», «Баян», «Богатырь», «Олег» и восемь эсминцев. Но море — не Невский проспект. В ночном тумане часть кораблей потерялась. Адмирал принял единственно верное решение: не рыскать вслепую, а назначить рандеву у острова Готланд. Если бы он попёр в тумане к Мемелю, его разрозненные корабли могли быть уничтожены поодиночке.

Встреча, которой немцы не ждали

Утром 19 июня Бахиреву докладывают: «Видим германские корабли!». Немецкий отряд под командованием коммодора Корфа шёл ставить мины у Аландских островов. В его составе были крейсера «Аугсбург», «Роон», «Любек», минный заградитель «Альбатрос» и семь миноносцев.

Немцы чувствовали себя в безопасности. Они настолько не ждали русских, что беспечно разделили свои силы. Большая часть отряда ушла к Либаве (Лиепае). Корф с «Альбатросом» и парой миноносцев остался у Готланда. И тут из тумана вываливается вся русская эскадра.

Бахирев не колебался. Приказ: «Открыть огонь!». Немцы запаниковали. Корф принял циничное, но верное решение — пожертвовать тихоходным «Альбатросом», чтобы спасти крейсера. Он приказал заградителю уходить в нейтральные шведские воды. «Альбатрос» не успел. После короткой перестрелки он выбросился на камни у Готланда, получив серьёзные повреждения. Сам Корф на «Аугсбурге» и четыре миноносца рванули на юг и удрали.

Дуэль, которая ничего не решила, но всё изменила

В тот же день русские крейсера встретили «Роон» и «Любек», которые спешили на помощь Корфу от Либавы. Началась артиллерийская дуэль. Она была жаркой, но безрезультатной. Стороны обменялись залпами и разошлись. Но это был ещё не конец.

Через несколько часов немцы нос к носу столкнулись с «Рюриком», который Бахирев так и не дождался у Готланда. Наш крейсер открыл огонь, но быстро понял, что против двух крейсеров ему не выстоять. «Рюрик» благоразумно вышел из боя. И это правильно — геройство ради гибели флоту не нужно.

В чем суть? Готландский бой — это не про уничтожение врага. Это про психологический перелом. Немцы поняли: русский флот не сидит в норе. Он может внезапно появиться, ударить и исчезнуть. После этого боя германцы перестали рисковать малыми силами. Они либо выходили в море огромными эскадрами, либо не выходили вовсе.

Готланд стал последним крупным артиллерийским сражением на Балтике. После него обе стороны ушли в минную войну. И именно эта война, где русские минные заградители работали как часы, надёжно заперла германский флот у своих берегов до 1917 года.

Резюме от автора. Бахирев не разгромил врага в пух и прах. Но он сделал главное — заставил противника уважать себя. Когда более сильный враг начинает вас бояться, вы уже победили. Балтийский флот удержал Петроград, пока армия разваливалась на суше. И это прямое следствие той дерзкой вылазки у Готланда, где туман и ошибка разведки обернулись чистой воды победой.