Межзвездная комета 3I/ATLAS преподносит новые открытия: обнаружен метан
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» помог совершить очередной прорыв в изучении объектов, прибывших к нам из далекого космоса. Международный коллектив исследователей впервые в истории сумел напрямую зарегистрировать присутствие метана на межзвездной комете, получившей обозначение 3I/ATLAS. Данное открытие было сделано благодаря уникальным возможностям высокочувствительного инфракрасного инструмента MIRI. На сегодняшний день 3I/ATLAS официально признана лишь третьим за всю историю наблюдений межзвездным объектом, залетевшим в пределы нашей Солнечной системы. Неудивительно, что с момента своего обнаружения это небесное тело находится под пристальным вниманием мирового научного сообщества. Комета регулярно демонстрирует нестандартное поведение и удивляет ученых своими специфическими характеристиками.
До того как в световом спектре кометы зафиксировали метан, астрономы уже успели обнаружить в её составе внушительный набор элементов. А сейчас успешные наблюдения, пополнившие список метаном. Стоит отметить что наблюдения состоялись ещё в декабре 2025 года, но метан удалось обнаружить только сейчас. К тому моменту космическая гостья уже миновала ближайшую к Солнцу точку своей траектории и начала движение в обратную сторону.
Обнаружить летучий газ сразу оказалось непростой задачей из-за его физических свойств. Метан обладает крайне высокой летучестью и быстро испаряется. Астрофизики предполагают, что запасы этого вещества изначально были надежно заблокированы под плотной коркой поверхностного льда. Газ смог вырваться наружу и стать заметным для приборов «Джеймса Уэбба» только тогда, когда солнечное тепло проникло вглубь кометного ядра и растопило внутренние «резервуары».
Главной неожиданностью для экспертов стало именно количество обнаруженного газа. Пропорциональное соотношение метана к водяному пару в составе 3I/ATLAS оказалось кардинально выше, чем у абсолютного большинства «домашних» комет, зародившихся на окраинах Солнечной системы. Параллельно с этим подтвердилась еще одна аномалия, а именно избыточная концентрация углекислого газа, которая также сильно выбивается из привычных нам стандартов.
Уникальная комбинация аномально высоких долей метана и углекислого газа служит прямым доказательством того, что 3I/ATLAS формировалась в радикально иных космогонических условиях, нежели объекты нашей Солнечной системы. Это делает комету бесценным природным примером, который позволяет заглянуть в эволюционные процессы чужих планетных систем без отправки межзвездных миссий. Напоследок датчики зафиксировали, что по мере удаления от нашего светила активность выделения газов из ядра межзвёздного странника начала стремительно угасать, что полностью подтверждает теоретические расчеты астрономов.
Источник:Портал science.nasa
