XB-70 Valkyrie: почему он стал легендой и погиб ради фото
Как XB-70 стал технологическим монстром
XB-70 Valkyrie задумывался как бомбардировщик, способный летать на скорости Mach 3 (примерно 3300 км/ч) на высоте 21 км. Для сравнения: Concorde летал на Mach 2,04. Чтобы достичь такой скорости, инженеры North American Aviation применили революционные решения.
Во-первых, конструкцию из нержавеющей стали и титана. Алюминий при трении о воздух на таких скоростях просто плавится. Самолет был буквально собран из сварных панелей — как космический корабль. Во-вторых, опускающиеся законцовки крыла. На взлете они были подняты для лучшей подъемной силы, а на сверхзвуке опускались вниз на 65 градусов, создавая аэродинамический эффект сжатия — дополнительную подъемную силу бесплатно. Это называлось «компрессионной подъемной силой».
Интересный факт: двигатели XB-70 — шесть J93-GE-3 от General Electric — развивали тягу 136 кН каждый. Для сравнения, двигатели Boeing 737 выдают около 100 кН. И все это ради одной цели: долететь до Москвы за 2 часа.
Но была и цена. Топливо для XB-70 — специальное JP-6 с высокой температурой вспышки. Заправка такого самолета стоила как небольшой дом. А сам полет требовал постоянного контроля температуры в кабине — она могла нагреться до 70°C.
Почему он так и не пошел в серию
Казалось бы, идеальный бомбардировщик. Но к моменту первого полета (сентябрь 1964) ракетная техника ушла вперед. Межконтинентальные баллистические ракеты (МБР) могли доставить ядерный заряд быстрее и дешевле. Самолет требовал аэродромов, дозаправок, экипажа — а ракета просто стояла в шахте.
Кроме того, в 1963 году СССР заявил о создании ЗРК С-75, который мог поражать цели на высоте до 20 км. XB-70 летал на 21 км — слишком близко к зоне поражения. Пентагон понял: уязвимость слишком высока. Программа была закрыта в 1969 году.
Осталось только два прототипа: AV-1 (первый) и AV-2 (второй, более совершенный). Именно AV-2 разбился в 1966 году.
Хроника катастрофы: как фотосессия стала фатальной
8 июня 1966 года. General Electric (производитель двигателей) решила сделать рекламное фото: четыре самолета в строю — XB-70, F-104 Starfighter, T-38 Talon и F-4 Phantom. Цель — показать «линейку» машин с двигателями GE. Ведущий — пилот F-104 Джо Уокер (тот самый, кто летал на X-15).
Вот что пошло не по плану:
- F-104 летел слишком близко к XB-70 — дистанция была около 10 метров.
- Из-за аэродинамической тени от огромного крыла Valkyrie F-104 начало затягивать вверх и вправо.
- Уокер попытался уйти, но F-104 перевернулся, ударил законцовкой крыла по правому вертикальному стабилизатору XB-70 и взорвался.
- XB-70 потерял управление, вошел в плоский штопор и рухнул на землю в пустыне Мохаве.
Пилот XB-70 Эл Уайт успел катапультироваться, но его кресло сломалось при ударе о землю — он погиб. Второй пилот Карл Кросс не смог покинуть самолет. Джо Уокер погиб мгновенно. Расследование показало: Уокер просто не учел особенности аэродинамики XB-70 — огромное крыло создавало мощный восходящий поток, который «засосал» его.
Личное наблюдение автора: что мы потеряли
Недавно я пересматривал кадры той фотосессии. Знаете, что бросается в глаза? XB-70 выглядит как инопланетный корабль среди обычных самолетов. Он огромен (длина 59 м), белоснежный, с острым носом. И когда он падает — это не просто катастрофа. Это конец целой эпохи, когда инженеры верили, что смогут построить все, что начертят.
Сегодня ни один боевой самолет не летает на Mach 3. SR-71 Blackbird списан, Concorde не летает, а новые проекты вроде Boom Supersonic только на подходе. XB-70 остался напоминанием: технический прогресс может остановить не только физика, но и экономика.
Кстати, обломки XB-70 до сих пор хранятся в музее ВВС США в Дейтоне, Огайо. Если будете там — обязательно посмотрите на двигатель. Он размером с человека.
Что дальше? Технологии, которые мы используем сегодня
Многие решения XB-70 нашли применение в гражданской авиации. Например, конструкция из титана используется в двигателях Boeing 787. Аэродинамическая схема с опускающимися законцовками — прообраз современных винглетов (законцовок крыла) на Airbus A350. Даже топливная система с активным охлаждением нашла отражение в гиперзвуковых проектах DARPA.
Так что XB-70 не умер полностью. Его идеи живут в каждом современном лайнере, который летит быстрее звука. Просто теперь мы не строим машины ради «красивого кадра». Но если бы не та фотосессия, возможно, мы бы увидели, как Valkyrie летает и сегодня.
Резюме от автора. XB-70 — это не просто самолет. Это урок: даже самая гениальная инженерия бессильна перед политикой и случайностью. Но технологии, рожденные в этом проекте, остались с нами. Если вы интересуетесь историей авиации — обязательно посмотрите документальный фильм «The Valkyrie Story» (есть на YouTube). Там есть кадры того самого полета с F-104 — они завораживают.
Источник: IT Фишки
