Жара, ливни и климатический хаос: что такое Эль-Ниньо и чем он грозит миру

Учёные предупреждают, что в ближайшие месяцы Земля может столкнуться с мощнейшим Эль-Ниньо — климатическим явлением, способным существенно изменить погодные условия на планете. По ряду прогнозов, вероятность его формирования  к началу лета составляет примерно 70%.

Явление Эль-Ниньо, также известное как Южное колебание (ЭНЮК), представляет собой периодический аномальный прогрев поверхности вод Тихого океана, который перестраивает глобальную циркуляцию атмосферы и влияет на распределение осадков и температур по всему миру. Как правило, оно приводит к частым и резким переменам погоды: например, к сильной жаре, нерегулярным осадкам и засухам в одних регионах и избытку дождей — в других. Все эти изменения отражаются на сельском хозяйстве, водных ресурсах, энергетике и ценах на продовольствие.

«Обычно Эль-Ниньо усиливает волны жары в Австралии, странах Южной и Центральной Африки, Индии, а также в некоторых районах Южной Америки. Одновременно в южных штатах США, отдельных регионах Ближнего Востока и Юго-Восточной Азии могут наблюдаться сильные осадки и наводнения», — сообщает портал New-Science.ru.

Противоположной фазой Эль-Ниньо является Ла-Нинья — когда океан охлаждается и изменения частично компенсируются. Между такими фазами также бывает нейтральное состояние, когда климат близок к норме. Ситуация повторяется циклами длительностью от двух до семи лет, при этом фаза Эль-Ниньо обычно продолжается 12—18 месяцев, а её максимальное влияние ощущается ближе к концу года или в начале следующего.

Согласно данным климатических служб, сейчас планета выходит из фазы Ла-Нинья и движется к нейтральному состоянию. Но вместе с тем прогнозы показывают, что переход к Эль-Ниньо может произойти довольно быстро. Например, Всемирная метеорологическая организация и Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) отмечают высокую вероятность развития тёплой фазы уже к середине года.

Особую обеспокоенность учёных вызывает тот факт, что в Тихом океане накоплен значительный запас тепла в подповерхностных слоях воды. Дополнительным фактором риска является глобальное потепление: как известно, последние годы стали одними из самых тёплых за всю историю наблюдений. И на этом фоне даже умеренный Эль-Ниньо способен усилить уже существующие климатические аномалии.

Кроме того, в научном сообществе также обсуждается возможность формирования так называемого Супер-Эль-Ниньо — особенно мощной фазы, способной вызвать аномальную жару и масштабные наводнения в различных частях планеты.

Впрочем, человечество сталкивается с таким природным явлением не впервые. Наиболее известным и сильным считается Эль-Ниньо 1997—1998 годов. Тогда в различных регионах мира наблюдались экстремальные погодные условия, а глобальные экономические потери оценивались в десятки миллиардов долларов.