В Китае обнаружили 61 ранее неизвестный науке вид крупных хищных жуков

Энтомологи из Датского музея естественной истории выявили сразу 61 ранее неизвестный вид жуков из рода Platydracus, обитающих на территории Китая. Согласно результатам исследования, опубликованным в научном журнале Insect Systematics and Diversity, общее число известных представителей этого рода в регионе достигло 103. Это означает, что более половины видов этих насекомых оставались неизвестными науке до проведения текущей ревизии. Данная работа стала первым комплексным анализом рода Platydracus в Китае и выявила значительные пробелы в современных знаниях о биоразнообразии энтомофауны Восточной Азии.

Представители рода Platydracus сильно выделяются на фоне большинства других жесткокрылых. Это крупные насекомые, длина тела которых часто достигает нескольких сантиметров. Многие из них обладают яркой предупреждающей окраской или визуально имитируют опасных ос. Долгое время в биологии считалось, что настолько заметные и крупные организмы уже давно найдены, описаны и каталогизированы. Однако ревизия показала обратное. Десятилетиями массивные цветные жуки либо скрывались от глаз полевых исследователей в естественных местах обитания, либо хранились в музейных архивах под ошибочными названиями, будучи отнесенными к совершенно другим таксонам.

Для выявления истинного разнообразия энтомологам пришлось применить комплексный подход. Ученые из Дании, в частности Аслак Каппель Хансен, объединили усилия с коллегами из Шанхайского педагогического университета и Оттавского центра исследований и разработок. В ходе исследовательской работы группа опиралась не только на классическую морфологию — детальное изучение строения тела и конечностей жуков под микроскопом, но и на современные методы генетического анализа. Использование технологий ДНК-штрихкодирования позволило четко разграничить виды, которые внешне казались идентичными, а также исправить множество старых ошибок в классификации.

Результаты этого исследования напрямую указывают на серьезные пробелы в текущих каталогах биоразнообразия Земли. Тот факт, что десятки крупных и броских насекомых могли так долго оставаться незамеченными, полностью меняет подход к оценке изученности фауны. Открытие демонстрирует, что даже в хорошо известных и доступных для изучения регионах скрывается огромный пласт неизученных форм жизни. Биологи получили четкий сигнал о необходимости активизировать полевые экспедиции и пересматривать старые музейные коллекции с применением молекулярных технологий. Обновленная систематика китайских стафилинид теперь послужит базой для дальнейшего изучения экологии, эволюции и распространения этих хищных насекомых в масштабах всей Азии.

Источник:phys.org