Астрономы зафиксировали ударную волну неясного происхождения у двойной звезды

Международная команда астрономов зафиксировала масштабную дугообразную ударную волну, окружающую двойную звёздную систему RXJ0528+2838, которая удалена от Земли примерно на 730 световых лет. Яркость и структура этого образования противоречат текущим теоретическим расчётам для подобных объектов, что заставляет пересмотреть современные представления об энергетических процессах в таких системах. Данные исследования были обнародованы в авторитетном научном издании Nature Astronomy.

Система RXJ0528+2838 представляет собой магнитную катаклизмическую переменную, известную как поляр. В её состав входят белый карлик, обладающий колоссальным магнитным полем, и звезда-компаньон. Главная отличительная черта поляров — это отсутствие у них аккреционного диска. Мощное магнитное поле белого карлика перехватывает вещество со звезды-соседа и направляет его вдоль силовых линий прямиком на свои магнитные полюса. Принято считать, что именно аккреционные диски служат источником сильных звёздных ветров или струйных выбросов (джетов), которые, взаимодействуя с межзвёздной средой, и формируют заметные ударные волны.

Выявленная туманность имеет форму светящейся дуги. Впервые её удалось наблюдать благодаря телескопу Исаака Ньютона, расположенному в Испании. Последующее детальное картирование с применением спектрографа MUSE на комплексе Очень Большой Телескоп (VLT) в Чили окончательно доказало связь этой ударной волны с двойной системой. Изучение размеров и очертаний туманности продемонстрировало, что данный процесс длится как минимум на протяжении тысячи лет. Химический состав образования, включающий водород, азот и кислород, также свидетельствует о его звёздном происхождении.

Ключевая научная головоломка состоит в том, чтобы определить источник энергии, который генерирует столь мощную ударную волну при отсутствии аккреционного диска. Согласно одной из существующих гипотез, механизм магнитной аккреции на полюсах белого карлика может вызывать коллимированный, то есть узконаправленный, выброс материи. Тем не менее, проведённые расчёты указывают, что энергии подобного выброса не хватит для объяснения наблюдаемой яркости и масштабов ударной волны. Данное открытие свидетельствует о существовании неизвестного либо недооценённого ранее механизма высвобождения энергии в полярах. Для более глубокого исследования этого и схожих феноменов в будущем планируется привлечь мощности строящегося Сверхбольшого телескопа (ELT).

Источник:Techno-Science.net