Обнаружен вид муравьев, состоящий только из самок и размножающийся без самцов

Почему этому муравью не нужны самцы: честный разбор

Представьте вид, в котором вообще нет самцов. Вообще. Ни одного. И нет рабочих особей — только матки. Звучит как фантастика? Нет, это реальность. Temnothorax kinomurai — паразитический муравей, подтверждённый учёными. Весь вид состоит из одних самок, которые размножаются без оплодотворения. Давайте разберёмся, как это работает и почему это важно.

Как живёт муравей, у которого нет мужчин

Колонии этого вида выглядят странно. Внутри — только матки, способные откладывать яйца. Ни рабочих, ни самцов. Исследователи из Японии и Германии провели эксперимент: взяли 43 яйца от маток Temnothorax kinomurai и стали следить за развитием. Результат — из каждого яйца вылупилась точная генетическая копия матери. Никакого скрещивания, никаких отцов.

Механизм называется партеногенез — развитие из неоплодотворённой яйцеклетки. У некоторых насекомых (тли, пчёлы) это встречается, но для муравьёв — редкость. Обычно у них есть царица, рабочие, самцы. А тут — клонирование на постоянной основе.

Личное наблюдение автора. Недавно я перечитывал старые работы по муравьям-рабовладельцам. У них самцы тоже встречаются нечасто, но полное их отсутствие — это уже крайняя степень «социального паразитизма». Эволюция пошла по пути упрощения: зачем тратить ресурсы на бесполезных самцов, если можно размножаться партеногенезом?

Не просто клоны — ещё и захватчики

Temnothorax kinomurai не живут сами по себе. Они проникают в гнезда близкого вида — Temnothorax makora. Убивают их матку и часть рабочих. Затем оставшиеся рабочие начинают выкармливать личинок захватчиков. Колония-хозяин превращается в инкубатор для чужих клонов.

Это называется социальный паразитизм. Учёные считают, что предки этого вида когда-то практиковали «рабовладельческое» поведение: воровали куколок других муравьёв, чтобы те работали на них. Затем постепенно утратили собственных рабочих — зачем они, если можно заставить чужих? А потом и самцы стали не нужны — партеногенез решил проблему размножения.

Таблица: обычные муравьи против Temnothorax kinomurai

Как видите, вид пожертвовал разнообразием ради простоты. Но есть риск: если появится болезнь, поражающая одну матку, — погибнет вся популяция. Эволюция пошла на этот риск.

Пошаговый совет: как отличить партеногенетический вид муравьёв

Если вы энтомолог-любитель и наткнулись на странную колонию, вот микро-инструкция.

• Шаг 1. Поймайте несколько взрослых особей. Если все они самки (по строению брюшка и наличию яйцеклада) — подозрение.
• Шаг 2. Изолируйте одну самку без доступа к самцам. Если она откладывает яйца, из которых вылупляются личинки — партеногенез.
• Шаг 3. Проверьте генетику: анализ ДНК покажет, что все особи одинаковы (клоны).
• Шаг 4. Ищите следы паразитизма рядом с гнёздами других видов (угнетённые колонии, останки маток).

Партеногенез у муравьёв — это не просто забавный курьёз. Это эволюционный эксперимент: может ли вид выжить, полностью отказавшись от самцов и рабочих? Пока что эксперимент удался. Но такие виды — тупиковая ветвь: любое изменение среды или появление паразита может их уничтожить.

Почему это важно для науки

Этот случай — наглядный пример того, как далеко может зайти социальный паразитизм. Раньше считалось, что муравьи обязательно должны иметь рабочих и самцов. Оказалось — не обязательно. Вид может перейти на «автопилот»: клонирование и эксплуатация чужого труда. Это меняет представление об эволюции насекомых.

Кроме того, партеногенез у муравьёв — редкость. До сих пор его находили только у нескольких видов, и то не в чистом виде. Temnothorax kinomurai — единственный известный вид, где самцов нет вообще. Возможно, таких видов больше, просто их не замечают.

Если вам интересно, как устроены другие паразитические муравьи — почитайте про «рабовладельцев» из рода Polyergus. Они тоже захватывают чужие гнёзда и используют чужих рабочих. Но у них самцы есть. А тут шагнули дальше.

Резюме от автора. Природа обожает тупиковые варианты. Большинство из них исчезают, но некоторые — как этот муравей — доживают до наших дней, чтобы мы могли удивляться. Запомните название: Temnothorax kinomurai. Возможно, через миллион лет от него ничего не останется. Но сейчас он — лучшее доказательство, что жизнь не обязана следовать шаблонам.