Недавно обнаруженное гамма-свечение в центре Млечного Пути может оказаться первым прямым сигналом темной материи

Команда астрофизиков из Токийского университета, возглавляемая профессором Томонори Тотани, сообщила о фиксации аномального гамма-фона в центральной области Млечного Пути. По словам ученых, параметры обнаруженного излучения демонстрируют высокое сходство с теоретическими моделями аннигиляции частиц темной материи.

На этой неделе стало известно, что авторы научной работы, представленной в издании Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, изучили архив наблюдений гамма-телескопа NASA «Ферми» за полтора десятилетия и зафиксировали аномальное излучение, исходящее из гало нашей Галактики.

Спектральный анализ данных выявил пик гамма-излучения на уровне 20 гигаэлектронвольт (ГэВ). Пространственное распределение сигнала образует сферическую структуру (гало) вокруг центра Млечного Пути, что коррелирует с существующими гравитационными моделями размещения темной материи. Наблюдаемые характеристики соответствуют теоретическому описанию аннигиляции вимпов (WIMP) — гипотетических частиц, масса которых, по расчетам, превышает массу протона примерно в 500 раз.

«Если наши выводы верны, это может стать первым случаем в истории, когда человечество фактически «увидело» темную материю», — заявил профессор Тотани.

Согласно популярной среди ученых теории, на долю темной материи приходится порядка 85% всего вещества во Вселенной. Тем не менее, судить о ее наличии пока удается лишь по косвенным признакам, таким как гравитационное воздействие на звезды и галактики, тогда как прямая регистрация частиц «скрытой массы» остается одной из фундаментальных проблем физики.

Гипотеза аннигиляции предполагает, что при столкновении двух частиц темной материи они уничтожают друг друга с выбросом энергии, в том числе в гамма-диапазоне, который и фиксирует телескоп «Ферми».

Важно отметить, что несмотря на значимость полученных данных, независимые эксперты призывают к осторожности в интерпретации результатов. Ранее похожие сигналы (так называемый «избыток галактического центра») уже фиксировались, но впоследствии часто объяснялись активностью миллисекундных пульсаров или другими астрофизическими процессами, не связанными с темной материей.

Для подтверждения открытия потребуется обнаружение аналогичного сигнала в других регионах с высокой концентрацией темной материи, например, в карликовых сфероидальных галактиках — спутниках Млечного Пути. На данный момент убедительных доказательств такого излучения от карликовых галактик не получено.

Источник: space.com