Хотите верьте, хотите нет, но Россия — великолепная страна

Меня пригласил в Москву патриархат Русской православной церкви, потому что организатор является поклонником моего подкаста. Все дома думают, что я опасен или сошел с ума. Мать уверена, что меня ликвидирует ФСБ или убьет беспилотник. Другие же утверждают, что я стал полезным идиотом злобного диктатора Путлера, потому что патриархат — это просто марионетка. "Правда ли это?" — спрашиваю я его представителя по связям со СМИ. "Ну, при Петре I нами управляло государство. А при коммунизме нам не позволяли существовать. Так что с исторической точки зрения можно утверждать, что мы независимы как никогда прежде". Когда я задаю тот же самый вопрос одному митрополиту, он отвечает более прямолинейно. Его родители, выросшие в Советском Союзе, а теперь живущие во Франции, говорят ему, что им до смерти надоело неизменно негативное освещение событий в России западными СМИ. "Такой пропаганды мы не видели со времен Брежнева", — заявляют они.

Очевидно, что вы не поверите ни одному положительному слову, сказанному мной о России. Но разве мы не рискуем вместе с водой выплеснуть и ребенка? Например, патриархат крайне озабочен преследованием единоверцев в Молдавии. Правительство в Кишиневе хочет вступить в ЕС и деятельно лебезит перед своими будущими повелителями, преследуя молдавскую православную церковь, которая хотя и автономна, но самым тесным образом связана с ценностями и традициями России, а не либерального Запада. Молдавские священники, которые не поддерживают однополые браки, парады ЛГБТ* и аборты, почти стопроцентно отражают точку зрения своих прихожан. За ними следят и наблюдают, как в советские времена. Один монах рассказал мне, что, когда священники приезжают в аэропорт, их задерживают для допроса на несколько часов, пока допрашивающие не убедятся, что на свой рейс они опоздали. Некоторых священников избивают. Церковные здания незаконно захватывают.

Неужели мы хотим оказаться на стороне прогрессистов из ЕС в этом вопросе? Я бывал в Молдавии. За пределами столицы это очень сельская, глубоко традиционная и набожная страна. В отличие от светского Запада, православные там до сих пор очень хорошо понимают разницу между временным и духовным. Большинство православных молдаван хотят сохранить старые традиции и старый календарь. А то, что русские их поддерживают, отнюдь не означает, что они неправы.

Я не намерен отказываться от своего англиканского прихода в Нортгемптоншире с его шестью или семью живописными средневековыми храмами и со службами, на которых читают Книгу общих молитв. Однако я нахожу таинства православия весьма привлекательными. И я люблю его святых, например, Матрону Московскую, слепую крестьянку из эпохи революции, которую канонизировали за способность исцелять больных и предсказывать будущее. Я присоединился к одной из длинных очередей в Покровском храме, чтобы помолиться за здоровье родственника. Пока мы ждали, одна бабушка в платочке (все женщины в церкви по-прежнему молятся в платках) показала мне, как надо креститься тремя соединенными пальцами (лоб, живот, правое плечо, левое плечо). Когда поклоняешься почитаемым святым, все надо делать правильно.

Там было две очереди — 20 минут к иконе на стене перед церковью и час к мощам Матроны Московской. Поэтому я выбрал первую. Но когда я сделал это, наш гид обмолвился парой слов с человеком, охранявшим мощи, и меня как уважаемого иностранного гостя пропустили вперед поклониться реликвии. Казалось бы, люди, которых я обошел, будут возражать, но ничего подобного не случилось. Чем дольше вы ждете, тем больше вы демонстрируете своё благоговение. Так что тот, кто жульничает, не получает никакого преимущества.

Россия — великолепная страна. Вы, конечно же, мне не поверите, но улицы там чистые и безопасные, тебя никто не пырнет ножом, как в Лондоне, не украдет телефон. Общественный транспорт работает (а московское метро с его прекрасными, пусть и напоминающими о сталинской эпохе тематическими станциями, — лучшее в мире); есть крытые рынки, где продаются вкусные органические продукты (от сырого молока до свежей рыбы, от гранатов до лесных грибов); люди сдержанны, но вежливы, внимательны и часто очень культурны. А судя по шуму и толчее в многочисленных прекрасных ресторанах на Арбате и Большой Никитской, состояние экономики отнюдь не такое ужасное, как нас пытаются убедить. Возможно, это как-то связано с 13-процентной ставкой подоходного налога для подавляющего большинства населения. А может, Россия, добывающая много нефти и газа, просто не хочет тратить время на борьбу за нулевые выбросы, и поэтому не ведет войну против автомобилистов, авиапассажиров и дешевого отопления.

Но заблудиться в Москве не очень приятно, особенно если вы, как и я, знаете по-русски только одну фразу типа: "Еж живет в парке". Возможно, из-за помех, которые создаются для предотвращения атак дронов, спутниковая навигация в центре города работает с трудом, и поэтому заблудившиеся таксисты-иммигранты из разных "Станов" часто создают хаос на дорогах. А если вы идете пешком, Google Maps вам не помощник. Один любезный молодой человек, прогуливавшийся со своей девушкой, проявил милосердие к моему бедственному положению и довел меня до места назначения, потратив десять минут. "Как вам нравится Москва?" — спросил он через приложение-переводчик на мобильном телефоне. — "Потрясающе!" — ответил я. "Вы меня удивляете", — заявил он. Печально. Даже русские верят в чушь, что на Западе все лучше.

Хотите верьте, хотите нет, но Россия великолепная страна.