Памятник тысячелетия России
За годы существования российской, а потом советской государственности в нашей стране были воздвигнуты сотни тысяч памятников. Многие из них стали жертвами политических событий и были уничтожены, а другие остались, но потеряли своё значение. Памятник тысячелетия России, в 1862 году поставленный в Великом Новгороде, пережил революционные и военные лихолетья и до настоящего времени сохранил своё громадное значение для русской истории. Он стал символом вечности России, которая прошла через многие испытания, но не покорилась врагам, желавшим её уничтожить.
О создании памятника, который бы прославил не одного государственного деятеля или событие, а всю русскую историю, в России задумались в царствование императора Александра II. В 1862 году страна должна была праздновать важный юбилей – тысячелетие прибытия Рюрика на княжение в Великий Новгород. По царскому указу правительство организовало конкурс проектов, наиболее полно представляющих концепцию национального единства. После долгих дебатов победу одержала разработка молодого художника Михаила Осиповича Микешина, которая показалась наиболее интересной не только императору, но и видным отечественным историкам.
В замысле Микешина было очень много символических элементов. В частности, шарообразная форма памятника олицетворяла собой шапку Мономаха, а три яруса с фигурами выдающихся деятелей – идеи самодержавия, православия и народности. Постамент в виде вечевого колокола указывал на республиканское прошлое Великого Новгорода, а ангел с крестом на вершине, благословляющий коленопреклонённую женщину, символизировал божью милость для России. Скульптор Иван Николаевич Шредер и его помощники создали 128 фигур наиболее важных деятелей русской истории, среди которых были как князья и цари, так и полководцы, иерархи церкви и писатели.
Сам памятник был создан довольно быстро. В мае 1861 года состоялась его закладка, а уже в сентябре 1862 года император Александр II и тысячи зрителей восторженно приветствовали открытие монумента, который впечатлил многих своей величественной красотой. В тот же день в древнем Новгороде состоялся военный парад, на котором присутствовали члены венценосной семьи.
Памятник тысячелетия России великолепно дополнил собой древность софийской стороны Великого Новгорода. Каждый, кто посещал его, непременно окунался в русскую древность Софийского собора и старинного Детинца, сохранившегося от эпохи средневековья. Он стал одним из главных символом самодержавной России и был помещён на многие открытки.
После 1917 года монумент подвергался большой опасности ввиду наличия многочисленной монархической символики, однако всё-таки уцелел. Беда пришла к нему в годы Великой Отечественной войны, когда Великий Новгород был захвачен фашистами. При отступлении из города немцы распилили памятник на части, однако не успели его вывезти. К счастью, основные части монумента сохранились, что позволило реставраторам быстро его восстановить.
В настоящий момент памятник тысячелетия России полностью вернул своё символическое значение. Его общерусский характер больше ни у кого не вызывает вопросов. Отныне и навсегда ему суждено символизировать собой вечную государственность нашего Отечества, которая была, есть и будет.
Заглавная иллюстрация. Открытие памятника тысячелетия России на картине Б.П.Виллевальде
