Земля перестала вдыхать наш CO₂: учёные объяснили, почему планета больше не спасает нас от потепления

Каждый год мы с тревогой следим за отчётами о концентрации CO₂ в атмосфере. И каждый год цифры растут. Мы привыкли винить в этом заводы, автомобили и нашу неуёмную жажду энергии. Но что, если проблема глубже? Что, если наш главный союзник в борьбе с потеплением — сама планета — внезапно отказался нам помогать?

Именно такой тревожный сигнал получили климатологи в 2023 и 2024 годах. Предварительный анализ показывает, что наземный углеродный поглотитель — гигантская система лесов, лугов и почв, которая вдыхает наш углекислый газ, — практически перестал работать. Два года подряд. И если в первый раз виновника нашли быстро, то второй случай заставил учёных по-настояшему испугаться, ведь он вскрыл новый, куда более коварный механизм.

Планетарный бухгалтер: что такое углеродный поглотитель?

Давайте на минутку представим нашу планету как огромную компанию с годовым бюджетом. Только вместо денег — углерод.

• Доход (поглощение): Растения в процессе фотосинтеза забирают CO₂ из воздуха, превращая его в древесину, листья и корни. Это — основной «доход» углерода из атмосферы.
• Расход (выбросы): Когда растения и животные умирают, их органические останки разлагаются. Микробы в почве «поедают» эту органику и в процессе «дыхания» выделяют CO₂ обратно. Лесные пожары — это экстренный, огромный «расход».

Последние полвека «доходы» стабильно превышали «расходы». Частично благодаря нам самим: повышенная концентрация CO₂ в воздухе действовала как удобрение, заставляя растения расти активнее. Этот излишек, который планета заботливо убирала из атмосферы, мы и называем наземным углеродным поглотителем. Он ежегодно спасал нас от миллиардов тонн выбросов, давая фору в борьбе с изменением климата. Мы знали, что вечно так продолжаться не может, но надеялись, что запас прочности у нас есть еще на десятилетия.

2023: когда планета задыхалась от дыма

Первый тревожный звонок прозвенел в 2023 году. Поглотитель практически исчез. Причина казалась очевидной и пугающе наглядной: по планете прокатилась волна экстремальных пожаров, засух и аномальной жары. Экосистемы были под таким стрессом, что их способность поглощать CO₂ резко упала. К тому же, в Тихом океане активизировался феномен Эль-Ниньо, который исторически всегда ослаблял «лёгкие» планеты.

Учёные были обеспокоены, но в целом картина была ясна. Это был прямой, грубый удар по системе. Все ожидали, что как только Эль-Ниньо ослабнет, а пожары поутихнут, планета снова начнёт «дышать» нормально.

Но этого не произошло.

2024: тихая лихорадка и скрытый враг

2024 год должен был принести облегчение. Но вместо этого он принёс новый шок. Поглотитель снова оказался на нулевой отметке. И на этот раз винить одни лишь пожары было нельзя.

Анализ международной группы учёных, включая Гвидо ван дер Верфа из Нидерландов, выявил совершенно другой механизм. Год был не просто жарким — он был жарким и влажным. И это сочетание оказалось губительным.

Представьте себе компостную кучу на даче. Если её хорошенько полить и оставить на солнцепёке, процессы гниения пойдут с невероятной скоростью. То же самое произошло в планетарном масштабе. Тепло и влага создали идеальные условия для микроорганизмов в почве. Они принялись с удвоенной энергией разлагать всю накопленную органику, выбрасывая в атмосферу колоссальные объёмы CO₂.

Этот процесс учёные называют «дыханием экосистемы». И в 2024 году это «дыхание» превратилось в тяжёлую лихорадочную одышку.

Самое парадоксальное, что сами растения чувствовали себя прекрасно! Спутниковые данные показали рекордный уровень «зелёности» — то есть, они росли как никогда бурно и поглощали много углерода. Но их усилий оказалось недостаточно. «Расход» углерода из-за ускоренного разложения впервые в истории наблюдений превысил «доход» от роста.

«Столь значительное сокращение наземного поглотителя вызвано именно дыханием», — объясняет руководитель анализа Гуаньюй Дун. Это уже не внешний удар, как пожар. Это внутренний сбой в метаболизме планеты.

Неудобная правда: почему это меняет всё?

Исчезновение поглотителя два года подряд — это не просто научный казус. Это событие, которое может перечеркнуть многие наши климатические стратегии.

1. Объяснение аномалии. Теперь понятно, почему в 2024 году концентрация CO₂ в атмосфере подскочила так резко. Дело не только в наших выбросах. Земля перестала делать за нас часть работы.
2. Пессимистичные модели становятся реальностью. Многие климатические модели предсказывали ослабление поглотителя, но лишь во второй половине XXI века. Тот факт, что это происходит уже сейчас, говорит о том, что самые мрачные сценарии могут оказаться правдой.
3. Цель «чистого нуля» под угрозой. Вся концепция достижения «чистого нулевого уровня выбросов» строится на том, что природа продолжит поглощать часть CO₂. Если этот поглотитель исчезнет, то даже полное прекращение промышленных выбросов может не остановить рост температур. Планета сама продолжит «подогревать» себя за счёт накопленного в почвах углерода.

Тревожный звонок или ложная тревога?

Учёные, как и положено, сохраняют осторожность. «Нужно с осторожностью интерпретировать даже два года роста как устойчивый коллапс», — отмечает Скотт Деннинг из Университета штата Колорадо. Возможно, это была просто уникальная и неудачная комбинация факторов, которая не повторится в ближайшее время. Два года — слишком короткий срок для окончательных выводов в масштабах планетарных циклов.

Но даже если это была аномалия, она прозвучала как мощнейший предупредительный выстрел. Мы впервые увидели, насколько хрупким может быть природный баланс, на который мы так привыкли полагаться. Мы получили наглядное доказательство того, что климатическая система Земли может преподносить сюрпризы — и не всегда приятные.

Эта история — не повод для паники, но повод для предельной мобилизации. Она показывает, что у нас гораздо меньше времени и права на ошибку, чем казалось. Мы больше не можем рассчитывать на то, что планета будет вечно исправлять наши огрехи. Похоже, с этого момента нам придётся справляться в одиночку.