Учёные открыли экзопланету с условиями, сходными с земными

Почему новая экзопланета L 98-59 f — не просто очередная находка

Ученые из Монреаля подтвердили: в системе L 98-59 есть пятая планета. L 98-59 f вращается вокруг красного карлика на расстоянии 35 световых лет от нас. И главное — она находится в обитаемой зоне. То есть там не слишком жарко и не слишком холодно. По крайней мере, по меркам земной жизни.

Но давайте без лишних сенсаций. Это не второй дом человечества. Это — уникальный шанс понять, как вообще работает жизнь у маленьких звезд.

Как нашли планету-невидимку

Система L 98-59 — объект сложный. Звезда тусклая. Увидеть её на ночном небе без телескопа почти невозможно. Первые три планеты тут открыл спутник TESS в 2019 году. Четвёртую нашли спектрографом ESPRESSO. А вот пятую поймали методом лучевых скоростей.

В чём фишка этого метода? Планета не проходит по диску звезды, но её гравитация заставляет звезду слегка колебаться. Эти колебания улавливаются по доплеровскому смещению спектральных линий. Точность — до метра в секунду. Представьте, вы замечаете, что фонарный столб чуть-чуть дрожит, когда вокруг него пролетает муха. Вот такой уровень.

L 98-59 f в 2,8 раза массивнее Земли. Её год — 23 наших дня. И она получает от звезды примерно столько же энергии, сколько Земля от Солнца. Совпадение? Скорее, закономерность: такие параметры — идеальный запрос для телескопа Джеймса Уэбба.

Личное наблюдение автора: последние лет пять я слежу за дискуссиями о красных карликах. Еще в 2016 году, когда открыли систему TRAPPIST-1, многие скептики говорили, что это исключение. Теперь, с L 98-59 f, исключение становится правилом. Маленькие звезды не так уж бесперспективны.

Красные карлики: неожиданно гостеприимны?

Красные карлики — самые распространенные звезды в Галактике. Их около 75% от всех звезд. Но долгое время их считали непригодными для жизни. Причина — мощные вспышки и возможное «приливное захват» (планета всегда повёрнута одной стороной к звезде). Однако новые данные показывают: даже при таких условиях атмосфера может перераспределять тепло. И планета в 2,8 массы Земли способна удержать плотную оболочку.

Сравним L 98-59 f с нашей Землёй наглядно.

Цифры не идеально совпадают, но близки. Размер планеты средний между Землей и мини-Нептуном. Если у неё есть атмосфера, шансы на жидкую воду — реальны.

Что дальше? Пошаговый план проверки на жизнь

Ученые уже запланировали наблюдения на телескопе Уэбба. Вот как будет выглядеть исследование атмосферы:

• Шаг 1. Дождаться транзита — прохождения планеты по диску звезды. Это случается каждые 23 дня.
• Шаг 2. Зафиксировать спектр излучения звезды, прошедшего сквозь атмосферу планеты. Разные молекулы (вода, метан, кислород) оставляют характерные «отпечатки».
• Шаг 3. Сравнить с моделями. Если в спектре есть водяной пар и углекислый газ — атмосфера есть. Если ещё и метан в странных пропорциях — повод для спора о биосфере.

Ничего сложного, но требует выдержки. Каждый транзит длится около часа. Нужно накопить десятки таких замеров, чтобы отфильтровать шум.

Обоснованное мнение: я считаю, что мы должны быть осторожны со словом «обитаемая». Пока мы знаем только, что планета получает нужное количество энергии. А вот есть ли вода, атмосфера, магнитное поле — вопрос открытый. Красные карлики крайне активны в рентгене. Если звезда вспыхнет, атмосфера может улететь за миллионы лет. Но именно L 98-59 f — идеальный объект, чтобы проверить эту гипотезу.

Резюме от автора

L 98-59 f — не сенсация для масс-медиа, а рабочий инструмент науки. Она дает нам возможность впервые детально изучить планету у красного карлика, которая по инсоляции так похожа на Землю. Космический телескоп Уэбба должен дать ответ в течение года-двух. Если там обнаружится плотная атмосфера с водяным паром — придется пересматривать оценки вероятности жизни во Вселенной. А если нет — значит, мы стали на шаг ближе к пониманию, почему нас никто не навещает.