Раньше между Россией и США был сухопутный мост: подробная история Берингии

Задумывались ли вы когда-нибудь о том, что между современными границами России и Соединенных Штатов Америки когда-то существовал естественный сухопутный переход? Этот древний географический феномен, известный как Берингов мост или Берингия, представлял собой грандиозное природное образование, соединявшее два крупнейших континента планеты и ставшее своеобразными воротами между мирами.

Что представлял собой Берингов мост

Берингов мост (Берингия) — это древний сухопутный перешеек, который в различные периоды истории Земли соединял Азиатско-Тихоокеанский регион, а именно его северо-восточная часть, и северо-западное побережье Северной Америки. Этот уникальный географический объект располагался на месте современного Берингова пролива, разделяющего российскую Чукотку и американскую Аляску.

В отличие от привычного нам представления о мосте как о узком переходе, Берингия представляла собой обширную территорию континентального шельфа. Максимальной ширины этот сухопутный массив достигал около 21 000 лет назад, когда его размеры составляли до 1600 километров с севера на юг.

Когда существовал Берингов мост

История Берингова моста насчитывает миллионы лет. Исследования показывают, что за последние три миллиона лет область Берингии не менее шести раз переживала циклы, в ходе которых она то оказывалась над уровнем моря, то вновь скрывалась под его поверхностью. Каждое такое появление сухопутного соединения сопровождалось масштабными миграциями животных между континентами.

Последний и наиболее изученный период существования Берингова моста датируется временем от 36000-35700 до 11000 лет назад. Современные исследования опровергли более ранние предположения о времени формирования этого перешейка. Согласно исследованию, напечатанному в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, стало известно, что происхождение Берингова моста датируется периодом около 35 700 лет назад — это произошло почти за 10 тысяч лет до того, как наступил пик последнего ледникового периода.

В период с 26 500 до 19 000 лет назад, известный как последний ледниковый максимум, территория Берингии достигла своего пика развития. В ту эпоху огромные массивы льда простирались на значительные пространства Северной Америки, а море отступило, обнажив обширные участки суши, простиравшуюся от Сибири до Аляски.

Причины формирования и исчезновения

Появление и исчезновение Берингова моста напрямую связано с глобальными климатическими циклами и колебаниями объёма воды в Мировом океане. В эпоху великих оледенений внушительные объёмы воды сковывались в могучие ледовые пласты, вследствие чего уровень моря существенно понижался на 120-150 метров по сравнению с современным.

Берингов пролив относительно мелководен — его наименьшая глубина составляет всего 36 метров. Поэтому даже сравнительно небольшое понижение уровня океана приводило к обнажению обширных территорий континентального шельфа и формированию сухопутного соединения между континентами.

Исчезновение Берингова моста началось около 18000 лет назад, когда климат стал теплеть. Из-за таяния ледников уровень океана стал подниматься, и сухопутный мост начал медленно уходить под воду. Первое затопление произошло около 13000-11000 лет назад, окончательно разделив Азию и Северную Америку Беринговым проливом.

Ландшафт и климат древней Берингии

Долгое время ученые представляли Берингию как обширную травянистую степь, похожую на современные ландшафты Чукотки и Аляски. Однако новейшие исследования, проведенные в 2024 году группой ученых из Университета Аляски, кардинально изменили наше понимание древнего ландшафта.

В ходе исследований со дна Берингова моря были подняты образцы керна осадочных пород. Эти керны оказались настоящим кладом для учёных, поскольку содержали в себе пыльцу, окаменелости, древнюю ДНК и различные органические соединения. Анализ полученных образцов позволил сделать вывод, что некогда здесь, вместо сухих степей, простирались обширные болотистые территории. Их пересекали многочисленные реки, а среди зарослей торфяных мхов блестели на солнце пруды и небольшие озёра.

Ландшафт Берингии представлял собой сложную мозаику экосистем. Анализ проб донных отложений свидетельствует о существовании оазисов миниатюрного кустарника и даже деревьев. В целом территория характеризовалась как холодная высокопродуктивная тундростепь с островками кустарника и березняка в поймах рек.

Роль моста в миграции животных

Берингов мост служил грандиозной «магистралью биологического обмена», по которой осуществлялось движение флоры и фауны в обоих направлениях. Этот сухопутный коридор обеспечивал межконтинентальный обмен популяциями животных и растений, создавая уникальную общую экосистему между азиатским и американским континентами.

По Берингийскому мосту мигрировали разнообразные представители мегафауны плейстоцена. Среди них были мамонты, шерстистые носороги, лошади, бизоны, северные олени-карибу, горные бараны, степные антилопы, лоси, арктические верблюды и саблезубые кошки. Некоторые виды совершали многократные миграции в обоих направлениях.

Особенно интересна история лошадей, которые, согласно последним исследованиям ДНК, бегали по Берингийскому мосту неоднократно. Анализ показал два основных периода расселения: первоначальный поток животных шёл главным образом с востока на запад, из Северной Америки в Евразию, затем направление изменилось на противоположное — с запада на восток. Лошади вновь появились на территории Северной Америки из Евразии примерно в тот же исторический период, когда туда пришли бизоны, бурые медведи и львы.

Новые данные о болотистом характере ландшафта объясняют, почему некоторые животные успешно пересекали мост, а другие оставались на своих континентах. Мамонты, бизоны и лошади отыскивали места с твёрдой почвой, чтобы преодолеть болото, в то время как шерстистые носороги из Евразии, американские верблюды и короткомордые медведи из Северной Америки, вероятно, не смогли преодолеть болотистую преграду.

Значение для заселения Америки человеком

Берингов мост сыграл ключевую роль в заселении Американского континента первобытным человеком. Согласно традиционной концепции «сухопутного моста», предки современных людей проникли на территорию Америки из Азии, преследуя мигрирующие стада животных.

Согласно современным научным представлениям, предки коренных жителей Америки пересекли океан и попали на континент примерно 35-36 тысяч лет назад, ещё до наступления ледникового периода, когда огромные ледяные массы не сковали территорию Северной Америки. Путь на юг континента долгое время оставался заблокированным из-за смыкания двух гигантских ледников — Лаврентийского и Кордильерского.

Пик благоприятных условий для переселения людей и представителей животного мира пришёлся на период 14 тысяч лет назад, когда открылся так называемый «безледный коридор Маккензи» — путь на юг шириной примерно сто километров и протяженностью около двух тысяч километров. К этому времени на Аляске и Юконе уже существовали неоспоримые археологические свидетельства присутствия человека.

Биологическое наследие Берингии

Влияние Берингова моста на развитие флоры и фауны двух континентов трудно переоценить. Для животного мира Берингия служила миграционным каналом, по которому различные виды перемещались с одного континента на другой. Переплыв Тихий океан, эти существа оказались на новом континенте и начали эволюционировать по-своему, что привело к появлению близкородственных, но различающихся видов.

Растительный мир также активно участвовал в межконтинентальном обмене. Северная Америка стала родиной для таких культур, как черника, клюква и голубика, которые теперь популярны в России. А вот брусника, наоборот, распространилась за океаном. Таким образом, Берингия способствовала разделению некоторых видов на две изолированные группы популяций с общими корнями происхождения, но различной эволюцией.

Современные остатки древнего мира

Сегодня о существовании некогда великого сухопутного моста напоминают лишь небольшие острова посередине Берингова пролива — российский остров Ратманова и американский остров Крузенштерна (Диомида). Расстояние между ними составляет менее 4 километров, а сам пролив в самом узком месте имеет ширину всего 86 километров.

Регион современной Берингии включает территории, окружающие Берингов пролив, Чукотское и Берингово моря. В России раскинулся природно-этнический парк «Берингия». Его цель — сохранить редкие виды флоры и фауны, обитающие в этом регионе. На территории парка можно найти артефакты, свидетельствующие о богатой истории древнеберингоморской культуры. Здесь сохранились стоянки охотников, относящиеся к каменному веку, а также удивительные конструкции, созданные из челюстей и костей китов. Эти находки напоминают о традициях местных китобоев и оленеводов.

Заключение

Берингов мост остается одним из наиболее ярких примеров того, как климатические изменения способны кардинально изменять географический облик планеты и влиять на пути развития жизни на Земле. Этот исчезнувший гигант континентального масштаба навсегда изменил биологическую историю двух континентов и стал ключевым фактором в заселении Нового Света человеком.