Гибель немецкой группы армий «Б» в Рурском «котле»

Общая ситуация

В феврале-марте 1945 г. союзники провели успешную Рейнскую операцию («Как рухнул немецкий Западный фронт»). Германские вооруженные силы уже не могли воевать на два фронта и успешно сдерживать наступление англо-американских войск, которые набрались опыта и имели превосходство в силах и средствах. В воздухе их преимущество было тотальным, в бронетехнике — подавляющим.



На Западном фронте у немцев оставались в основном второстепенные, «сырые» дивизии из только что набранных резервистов, пожилых людей, подростков, раненых и выздоравливающих солдат. Соединения не были полностью укомплектованы живой силой, вооружением и техникой. Им остро не хватало бронетехники, противотанковой и зенитной артиллерии. К тому же немецкие армии были истощены предшествующими попытками контрнаступления в Арденнах и Эльзасе, их резервы были использованы.


Поэтому союзники, которые по-прежнему сначала были осторожны, помня о сильных контрударах противника, разгромили гитлеровцев на западном берегу Рейна, к 25 марта 1945 г. на широком фронте вышли к Рейну и в нескольких местах с ходу форсировали Рейнский рубеж. В течение нескольких дней боев плацдармы были расширены. Третий рейх потерял Саарский промышленный район.

Одновременно стратегическая авиация США и Британии проводила интенсивные бомбардировки Германии. Волны бомбардировщиков буквально уничтожали германские города, часто в них не было гарнизонов и военных производств. Это был воздушный террор – выносились культурно-исторические центры германского мира. Население Германии остро почувствовало все ужасы войны. Англосаксы изучали возможность «бесконтактной» войны, когда врага ставили на колени с помощью только воздушных ударов.

Рурская операция

Обстановка была самая благоприятная, и главнокомандующий союзными войсками Дуайт Эйзенхауэр решил без паузы продолжить наступление с целью разгромить рурскую группировку противника и занять важнейшую для Третьего рейха Рурскую промышленную область.

Общий замысел союзного командования на наступление с рубежа реки Рейн сводился к следующему: силами 2-х групп армий нанести мощные удары: 21-й группой армий Монтгомери (без 1-й канадской армии) к северу от Рурского промышленного района и 12-й группой армии Брэдли из районов северо-западнее Кобленца и юго-западнее Франкфурта-на-Майне. Эти удары были направлены по сходящимся направлениям на Кассель с целью окружения войск немецкой группы армий «Б» в Руре. В дальнейшем предполагалось основными силами развить наступление вглубь Германии.


Рейн был мощным препятствием, и форсирование этого рубежа ещё несколько месяцев назад было бы для союзников большой головной болью. Однако теперь у немцев не было боеспособных соединений, которые бы могли оборонять этот рубеж. Гитлер не позволил командующим вовремя отвести войска назад, и армии были разбиты между Маасом и Рейном, южнее Мозеля и на Кольмарском плацдарме. Также борьба за Ремагенский плацдарм оттянула почти все силы группы армий «Б», отошедшие за Рейн между Кобленцом и Кёльном в разбитом состоянии. Поэтому союзникам нужно было только сконцентрировать силы в нескольких местах, чтобы прорвать слабую и неглубокую оборону противника.

Черчилль снова предложил американцам сконцентрировать все военные усилия на севере и любой ценой первыми прорваться к Берлину. Взять германскую столицу раньше русских, чтобы получить решающие козыри в будущем разделе Европы. Однако Эйзенхауэр считал, что Берлин особой военной ценности не представляет, и не желал класть жизни американских солдат. Также он отмечал, что с русскими уже давно согласована линия разграничения, она проходит западнее Берлина. Вашингтон поддержал своего верховного командующего.

Наступление на северном участке фронта

Численность 21-й группы армий довели до 29 английских и американских дивизий, усилив её пятью дивизиями, которые перебросили из Италии по морю через Марсель. Плюс 12 отдельных бригад. Авиационную поддержку оказывали ВВС 21-й группы армий, имевшие в своём составе свыше 4000 самолётов.

Войска Монтгомери должны были решить самую сложную задачу. На нижнем течении Рейна союзники не успели занять плацдармы, здесь река была самой широкой. Немецкая 1-я парашютно-десантная армия получила некоторую передышку после закончившихся 10 марта боев и успела подготовить оборону на правом берегу Рейна.

Британская группа армий уже несколько месяцев готовилась к намеченному на широком фронте форсированию реки по обе стороны Везеля. Через Маас навели мосты, накопили материалы для наведения переправ, плавсредства. На Маасе соединения 2-й английской армии, не участвовавшие в боях западнее Рейна, проводили усиленные тренировки по форсированию водной преграды.


В середине февраля союзная авиация начала подготовку наступления. Союзники стремились парализовать всё железнодорожное сообщение в Северной Германии западнее линии Кобленц – Бремен. Тяжёлая авиация громила железнодорожные узлы, сооружения, истребители-бомбардировщики пытались парализовать восстановление разрушенных линий. Попутно союзники стремились массированными ударами уничтожить немецкие аэродромы, чтобы задушить немецкую реактивную авиацию. Постепенно воздушные налёты переносились ближе к фронту, чтобы нарушить коммуникации в ближнем тылу немецкой армии. 20 марта, за три дня до начала наступления, авиация стала громить позиции вражеской армии.


В наступлении участвовали силы 9-й американской армии и 2-й английской армии, усиленной канадскими частями. Уровень воды на Рейне в это время упал, земля подсохла, что позволяло использовать тяжелое вооружение.

Немецкая 1-я парашютно-десантная армия имела в полосе наступления противника три пехотные и четыре парашютные дивизии. Их подкрепляли несколько наспех сколоченных частей и батальонов фольксштурма. В резерве было две слабые танковые дивизии. Глубоко эшелонированную оборону за такое короткое время немцы создать не успели. Населенные пункты подготовили к круговой обороне. Для обороны реки и противодесантной обороны, а с возможностью высадки вражеского десанта после боев в районе Арнема приходилось считаться, широко использовали зенитные батареи.


Перед наступлением пехоты была проведена артиллерийская подготовка, продолжавшаяся в течение часа. 23 марта передовые английские части форсировали реку в районе Рееса и Везеля. Сопротивление противника было слабым, немецкая оборона была разрушена воздушными ударами и артподготовкой. Ранним утром 24 марта начали наступление американцы и свободно форсировали реку в районе Рейнберга. Лишь когда немцы обнаружили места переправы противника и ввели в бой резервы, сопротивление усилилось.

Чтобы облегчить переправу, Монтгомери предусмотрел десантную операцию с высадкой парашютистов. На этот раз десантные части должны были действовать в частном тактическом взаимодействии с наступающими с фронта войсками. Их высаживали за немецкими позициями, чтобы артиллерия могла поддержать их с фронта своим огнем. Утром 24 марта в немецком тылу был высажен британский 18-й воздушно-десантный корпус северо-восточнее города Везель.

Зенитный огонь нанёс десантникам некоторые потери при выходе самолётов к районам высадки. Десантники захватили несколько крупных населённых пунктов к северу от Везеля. Во второй половине дня десантные части соединились с войсками, наступавшими с фронта. В целом высадка десанта, проведённая благодаря большому количеству транспортных самолётов и планеров, которую прикрывало около 900 истребителей, была успешной и облегчила наступление союзников.


После форсирования реки союзникам, ввиду отсутствия у немцев резервов для ликвидации плацдармов, оставалось только ликвидировать оставшиеся очаги сопротивления и обеспечить переправу основных сил. Благодаря длительной и хорошей подготовке союзники быстро навели мосты.

За первые два дня войска 21-й группы армий захватили несколько плацдармов в районе Рейна, они развили наступление в восточном направлении и к 28 марта расширили плацдарм к северу от Рура до 60 км по фронту и 35 км в глубину.

Наступление американской группы армий

В это же время войска 12-й группы армий (1-я и 3-я американские армии, всего 25 дивизий, которые поддерживали около 5 тыс. самолетов) вели наступление с ранее захваченных плацдармов в районах Ремагена и Оппенгейма. Южнее наступали войска 6-й группы армий (7-я американская армия и 1-я французская армия, всего 21 дивизия).

Наступление американских войск развивалось в более благоприятных условиях, чем у британской группы армий. Здесь уже имелись плацдармы, а боеспособность немецких войск на центральном участке фронта была значительно ниже, чем на севере. Уже разбитые немецкие соединения даже не успели подготовить новую линию обороны.


1-я американская армия наступала с Ремагенского плацдарма на северо-восток и юго-восток. Используя уже имеющиеся плацдармы, войска 3-й и 7-й американских армий начали форсировать Рейн между Мангеймом и Майнцем. Южнее французы должны были форсировать Рейн южнее Шпейера. Эйзенхауэр планировал создать большой сплошной плацдарм на берегу Рейна.

3-я армия генерала Паттона, которая 22 марта форсировала Рейн в районе Оппенгейма, не стала останавливаться и развивала наступление. 24 марта американские танки вошли в Дармштадт, 25-го вышли к Ашаффенбургу, где заняли целые мосты через Майн. 7-я армия Патча форсировала Рейн в районе Вормса и соединилась в районе Дармштадта с 3-й армией, расширив плацдарм до Мангейма.



Между тем 1-я армия Ходжеса перешла в наступление с большого Ремагенского плацдарма, предварительно отразив ряд немецких контратак с севера. Здесь немцы отбивались довольно упорно. Для прикрытия Рурской области соединения немецкой 5-й танковой армии подготовили оборонительный рубеж на реке Зиг до города Зиген. Зато наступление американцев на юго-восток встретило минимальное сопротивление. Союзники вышли в районе Лимбурга к реке Лан и стали продвигаться через Гисен на Марбург.

Южнее союзники форсировали Рейн в узком месте в районе Боппарда. Немецкая оборона здесь пала. Части 3-й американской армии нанесли удар на Висбаден, который очистили во взаимодействии с войсками, которые наступали через Франкфурт-на-Майне.

К исходу 28 марта американские войска вышли на рубеж Гисен, Франкфурт-на-Майне, Ашаффенбург.

Рурский «котёл» и его ликвидация

После сосредоточения на плацдарме основных сил 21-й группы армий союзные войска начали наступление в обход Рура с севера. 2-я английская армия наступала на Бремен и 3 апреля заняла Мюнстер и Оснабрюк, а 9-я американская армия — на Липштадт, который захватила 1 апреля.

Одновременно войска 12-й группы армий, почти не встречая сопротивления, стремительно наступали на север. 1 апреля 1-я американская армия соединилась в Липштадте с частями 9-й американской армии, завершив окружение рурской группировки, которая насчитывала около 18-20 дивизий — всего около 325 тыс. человек. В «котёл» попали основные силы группы армий «Б» Вальтера Моделя — 15-я полевая и 5-я танковая армии. Это был конец немецкого Западного фронта.


Фельдмаршал Модель просил верховное командование отвести и спасти войска, оставить Рур. Рурская область, фактически отрезанная от остальной Германии налётами союзной авиации, и которая уже перестала быть промышленно-энергетической базой Рейха, уже не стоила гибели основных сил группы армий «Б». Однако Моделю не дали отвести войска, и они попали в окружение.

Войска Моделя на севере держали рубеж реки Рур – там 15-я армия в районе Бохольта примыкала к 1-й парашютно-десантной армии, на западе – Рейн, на юге рубеж реки Зиг. Немецкое командование попыталось прорвать окружение в районе Хамма и Зигена, однако эти попытки не увенчались успехом.



Немецкие войска были сильно деморализованы. Их запасы оружия, боеприпасов и топлива истощены. Управление и снабжение войск сильно осложнено. Союзники имели тотальное превосходство в воздухе. Поэтому довольно быстро сопротивление гитлеровцев стало ослабевать. На одних участках части стали сдаваться в плен, на других ещё сражались.

14 апреля немецкая группировка в результате ударов на Хаген с севера и юга была расчленена на две части. Через два дня меньшая, восточная группа была ликвидирована. Американцы только за сутки взяли в плен 80 тыс. человек.

17 апреля командующий группой армий «Б» фельдмаршал Модель отдал приказ прекратить сопротивление и сам застрелился 21 апреля. В плен к союзникам попало около 317 тыс. немецких солдат и офицеров. Среди пленных был командующий 5-й танковой армией Йозеф Харпе и командующий 15-й армией Густав Адольф фон Цанген.



В результате Рурской операции была уничтожена последняя крупная немецкая группировка на Западном фронте. Фактически немецкий Западный фронт теперь существовал только на бумаге. Оставшиеся немецкие войска уже не могли прикрыть весь фронт и могли оказывать сопротивление только на отдельных направлениях, участках и в городах. Союзники получили возможность занимать области Германии со скоростью движения соединений в сутки.