Англо-сикхские войны: армия Ост-Индской компании

Скидываться деньгами ради выгодного дела английским купцам было не впервой. Так, в 1577 году группа товарищей («товарищ» — термин торговый, от слова «товар», так что здесь, на мой взгляд, вполне уместен) во главе с сэром Джоном Хокинсом (там ещё несколько придворных были, один граф, ходили слухи, что и сама королева поучаствовала) отправила в кругосветное плавание Фрэнсиса Дрейка на галеоне «Золотая лань».



Цель похода была — пограбить, но попутно в Ост-Индии Дрейк неплохо обменял английский лён на специи (лён на Востоке — дорогой товар: в жарком климате не растёт, а в жару в нём весьма комфортно), так что прибыль акционеров составила 5000 процентов не только от грабежа. В общем, лондонские купцы, которым самим хотелось столь выгодной торговли, подали Елизавете петицию с просьбой разрешить им торговлю в Индийском океане. И получили оное!


Первым англичанином, пришедшим в 1592 году конкретно в Индийский океан, стал Джеймс Ланкастер на 47-пушечном галеоне «Бонавентура». Правда, он не столько торговал, сколько грабил, но это было нормально, все так делали! Среди его добычи была португальская каррака «Мадре де Деус», на которой капитан не успел уничтожить карты и лоции, описывавшие путь в Китай и Индию.


Походы Дрейка и Ланкастера дали нужные аргументы, и купцы получили королевское разрешение на торговлю 31 декабря 1600 года. Так родилась компания, первоначально получившая название «Губернатор и компания лондонских торговцев, ведущих дела в Ост-Индии», впоследствии больше известная как «Ост-Индская компания». Первым капитаном, отправившимся в Индийский океан от лица компании, стал всё тот же Джеймс Ланкастер. Методы работы у него также остались прежними: торговать он торговал, но исключительно товаром, отнятым у португальцев. Тем не менее компания обзавелась первыми факториями — на Яве и на Молуккских островах.

Проблема была в том, что, помимо слабеющей Португалии, в районе «островов пряностей» действовали голландцы из голландской Ост-Индской компании. А с ними шутки были плохи, и англичанам пришлось уносить ноги из нынешней Индонезии. Свой плацдарм для работы в регионе они нашли в Сурате, куда английских купцов пустил Великий Могол Джахангир. Вскоре у англичан были в Индии три форпоста — Бенгалия, Бомбей и Мадрас. А дальше случилось то, чего ни англичане, ни Джахангир и его потомки ожидать не могли!


Дело в том, что на территориях английских факторий действовало английское право. Королевская хартия дала Ост-Индской компании право судить и наказывать своих сотрудников самостоятельно (там ещё много чего интересного было, скажем, право чеканить в Индии свою монету). И внезапно выяснилось, что английские законы защищают коммерческие интересы лучше, чем вечный бардак в империи Великих Моголов. И на территорию английских факторий стали постепенно перебираться индийские купцы. Фактории стали обрастать фабриками с сотнями рабочих, складами, конторами и... казармами. Сами форпосты были укреплены, постепенно их гарнизоны росли, что вызвало гнев Аурангзеба, но англичане решили померяться силой с армией Великих Моголов.

И потерпели поражение в войне 1686-1690 годов! По итогам войны англичане могли лишиться всех предприятий, поэтому были вынуждены принести Великим Моголам вассальную присягу. Это стало уроком: теперь англичане вели дела в Индии только через местные власти. И это у них получалось хорошо! Они лучше всех других европейцев научились льстить, давать взятки, подкупать индийских чиновников. И укрепляли своё положение. В XVIII веке их основными конкурентами на полуострове стали французы. Между Ост-Индской компанией и её французским аналогом Компанией для торговли с Индией произошла война. В ходе войны выяснилось, что войска из вооружённых и обученных на европейский манер сипаев воюют не хуже самих европейцев, а к местному климату они куда более привыкшие.


Сипай — исковерканное «сепахи», что на фарси означает «всадник». В армии Великих Моголов сипаями стали называть набранных из индусов или мусульман пехотинцев, вооружённых огнестрельным оружием. Вооружали сипаев тальварами — саблями со своеобразным эфесом, фитильными мушкетами, впоследствии им доверили артиллерию (в том числе пушки на слонах) и ракеты (таки да, в Индии их стали использовать ещё в XVIII веке). Дисциплина... А что это такое? Постепенно отрядами сипаев стали обзаводиться навабы — губернаторы провинций. Но наибольшую известность сипаи приобрели как пехотинцы из местных жителей на службе европейских торговых компаний. Первыми армию из сипаев создали французы, в 1717 году для усиления королевских войск и швейцарских наёмников были наняты первые отряды, опыт был удачным, и к 1720 году французских сипаев было 10 тысяч человек.


Англичане быстро переняли французский опыт, британский дипломат сэр Джастин Шейл писал:



Армии трёх «президентств» Ост-Индской компании были совершенно разными! На юге, в Мадрасе и Бомбее, сипаев набирали исходя из роста и физических кондиций, а в Бенгалии подход был значительно более грамотный! Здесь в сипаи брали представителей высших каст: иногда брахманов, но, по большей части, раджпутов. «Раджпут» переводится как «сын царя» и является примерным аналогом «детей боярских» Московского царства: воинское сословие «по отечеству». Набор проводился, по большей части, из одной местности — рота или батальон, набранные в деревне, шли в бой под командованием деревенского старосты, ставшего офицером (точнее, вице-офицером, советником при британском командире).


Отсюда особое отношение к подразделению: для сипая оно было семьёй, а индийский командир — «май баапом», «отцом родным» (буквально — «отцом и матерью», но русский аналог вполне подходит). Считалось, что полковое знамя символизирует «изат», честь подразделения, перед ним принималась присяга как самому знамени, так и Ост-Индской компании.


Платила компания сипаям примерно столько же, сколько и местные владыки — 6-7 рупий, но, в отличие от них, всегда платила вовремя! Кроме того, им за казённый счёт выдавали оружие с боеприпасами, обмундирование и еду. Это может показаться обычной практикой, но на тот момент в Индии всё это сипаи Великих Моголов или местных навабов должны были добывать самостоятельно, грабежом...


Первые батальоны сипаев предложил создать Роберт Клайв в 1757 году в Бенгалии (до него была практика найма сторожей, из которых в 1748 году генерал-майор Стрингер Лоуренс создал подразделение). Сипаев одели в красные мундиры, вооружили и обучили по тем же стандартам, что и королевские войска. После Бенгалии шесть батальонов были созданы в Мадрасском президентстве в 1759 году, а в 1767 году своими сипаями обзавелось и Бомбейское президентство. С 1796 по 1804 год армии Ост-Индской компании перешли на полковую систему. В полку было по два батальона, но... Это оставалось по большей части теорией: батальоны были слабо связаны друг с другом, полковой дух отсутствовал, и для сипая именно свой батальон оставался семьёй.


В 1784 году компания обзавелась и своей регулярной кавалерией, но её было немного. Основной кавалерией была иррегулярная, сформированная по индийской «системе силладар» — новобранец сам обеспечивал себя лошадью и конюхом, а также одеждой, палаткой, оружием, провизией и фуражом. Часто аванс на покупку всего этого рядовому «совару» («всаднику») выдавал его командир («комендант»), а тот впоследствии гасил долг из своего жалования. Бывали и схемы посложнее: «инвестор» покупал снаряжение и нанимал «багира» — заместителя (буквальный перевод — «воин», Багира у Киплинга в «Маугли» именно так и переводится!), который отдавал нанимателю половину своего жалования. Целью содержания подобных войск часто было желание избавиться от потенциальных грабителей, приставив их к делу.


После масштабной реорганизации численность индийских войск Ост-Индской компании составила: по 24 тысячи в Бенгалии и Мадрасе, 9 тысяч — в Бомбее. Помимо индийских войск компании придавались и британские войска — порядка 13 тысяч человек. Самой «авторитетной» из армий компании была Бенгальская. Первых солдат в неё набрали из сипаев бенгальского наваба, вооружённые и обученные на британский манер, они прекрасно показали себя в битве при Плесси в 1757 году. Это стало поводом набрать ещё 20 батальонов, а к 1796 году она состояла из трёх батальонов европейской артиллерии, трёх полков европейской пехоты, десяти полков индийской кавалерии и двенадцати двухбатальонных полков индийской пехоты.


Реорганизовали ещё раз армию в 1824 году. Индийской пехоты стало 68 полков однобатальонного состава, немного позже сформировали ещё 9 полков. К 1839 году в Бенгальской армии было 74 батальона регулярной пехоты. Ещё 52 батальона было в Мадрасе и 26 в Бомбее. Но бенгальские считались лучше: их сипаи были, в среднем, на 1,5 дюйма выше и на 10 фунтов тяжелее коллег из Бомбея и Мадраса.

В 40-х годах XIX века были образованы и иррегулярные пехотные полки, это были также постоянные подразделения, но несколько хуже обученные и с меньшим количеством британских офицеров. Несколько полков получили название «добровольческих», они отличались от остальных тем, что их сипаи заключали контракт, позволяющий использовать их за границами Индии. Бенгальская армия имела боевой опыт, полученный во время англо-майсурских и англо-маратхских войн, в Бирме, на Яве и Цейлоне, а также в ходе подавления Веллорского восстания.

К моменту начала англо-сикхских войн армии президентств Ост-Индской компании имели в своих рядах более 235 446 туземцев и 14 584 европейца, и вдвое превосходили в этом отношении армию Великобритании. Именно этим войскам предстоит столкнуться с армией империи сикхов в четырёх кровопролитны сражениях англо-сикхской войны...