Новый глава NASA рассказал, каким он видит путь США к Луне и Марсу
Новый глава NASA Джаред Айзекман представил сенаторам амбициозный, но противоречивый план: США одновременно будут бороться за первенство на Луне и готовить экспедицию на Марс. Вопреки ожиданиям, миллиардер не стал закрывать дорогостоящие программы SLS и Orion, а предложил использовать их как временную меру для скорейшего ответа на лунные амбиции Китая. Однако вопрос о том, хватит ли у агентства ресурсов на две гонки одновременно, остается открытым.
Луна как политический приоритет
Выступая перед комитетом по торговле, науке и транспорту Сената, Айзекман четко обозначил мотивацию: Китай нацелен высадить человека на Луну к 2030 году, и Штаты не могут уступить в этом соревновании. Именно поэтому SLS и Orion, несмотря на запредельную стоимость в 4,1 миллиарда долларов за пуск, пока остаются в строю. По словам администратора, эти системы — самый быстрый способ вернуть астронавтов на спутник в текущем десятилетии. В долгосрочной же перспективе они бесперспективны из-за цены и ограниченного функционала.
Марс как стратегическая цель и политический компромисс
Айзекман подтвердил, что главной долгосрочной миссией NASA остается высадка на Марсе. Однако он дипломатично ушел от прямых ответов на вопросы о судьбе окололунной станции Gateway и о создании постоянной базы на Луне. Такая позиция выглядит как попытка сохранить баланс между интересами сенаторов-республиканцев, настаивающих на лунной инфраструктуре, и собственным видением, близким к идеям Илона Маска о «прыжке» к Красной планете. На прямой вопрос о координации планов с SpaceX Айзекман ответил уклончиво, заявив, что не обсуждал это с Маском.
Неэффективное наследие и будущие сокращения
Ключевой камень преткновения — структура самого агентства. Айзекман не объявил о сокращениях, хотя десяток полевых центров NASA, унаследованных от эпохи фон Брауна, сегодня выглядят анахронизмом. В то время как SpaceX берет на себя разработку перспективных кораблей, старые центры и программы вроде SLS (уже получившей в отрасли прозвище «Senate Launch System» за лоббистскую составляющую) продолжают поглощать бюджет. Аналитики отмечают, что без реформы этой системы одновременная реализация лунной и марсианской программ может оказаться непосильной ношей даже для американского космоса.
Предыдущие слухи о полном сворачивании «Артемиды» в пользу Марса оказались преждевременными. Айзекман выбрал гибридную стратегию, пытаясь усидеть на двух стульях. Однако совмещение гонки с Китаем за Луну и подготовки к рывку на Марс без урезания устаревших и дорогих программ выглядит как крайне рискованный маневр. Успех этой стратегии будет зависеть не только от технологий, но и от политической воли пойти на непопулярные, но необходимые сокращения внутри самого NASA.
