NASA умолчало о том, что астронавты Starliner были близки к гибели
Экипаж Boeing Starliner впервые публично рассказал, что во время злополучного полета к МКС в июне 2024 года столкнулся с температурой около +10°C в кабине и с отказом пяти маневровых двигателей. Астронавты признались, что считали возвращение на Землю невозможным. Эти откровения ставят под сомнение официальные заявления NASA и Boeing, которые больше месяца после инцидента уверяли общественность в безопасности корабля.
Холод и отказ систем: хроника нештатной ситуации
Проблемы начались сразу после выхода на орбиту. Система терморегуляции Starliner не справлялась: экипажу пришлось надеть всю имеющуюся одежду и скафандры, чтобы не замерзнуть. Температура в кабине упала до +10°C, что, по мнению специалистов, при длительном воздействии может вызвать серьезные последствия для здоровья. Причиной мог стать просчет конструкторов, рассчитавших систему на четырех членов экипажа, тогда как на борту находилось лишь двое.
Критический сбой в 260 метрах от станции
Настоящая драма развернулась при сближении с МКС. Один за другим вышли из строя четыре малых маневровых двигателя из 28. Командир Барри Уилмор перешел на ручное управление, но оно оказалось вялым и медленным. Потеря контроля над четырьмя осями движения поставила экипаж перед выбором: рискнуть столкновением со станцией или пытаться вернуться на Землю с неисправным кораблем. «В этот момент я полагал, что не сможем вернуться», — признался Уилмор в интервью.
Центр управления в Хьюстоне принял рискованное решение: перезагрузить систему управления двигателями. После первой перезагрузки заработали два из четырех отказавших, но тут же вышел из строя пятый двигатель. По словам астронавта, работа клапанов напоминала «пулеметную очередь». Повторная перезагрузка частично восстановила функциональность, и стыковка была выполнена в автоматическом режиме, хотя командир опасался, что в случае нового отказа не сможет вернуть управление вручную.
Уже на МКС Уилмор исполнил танец от радости, но был уверен: обратно на Starliner их не отправят. Тем не менее, NASA и Boeing еще месяц публично настаивали на обратном, создавая иллюзию контроля над ситуацией.
Цена монополии и просчеты в конкуренции
Программа Starliner была заказана NASA в 2014 году одновременно с Crew Dragon от SpaceX. Агентство тогда считало, что Boeing, в отличие от Маска, гарантированно справится с задачей в срок. Boeing получил контракт на полтора с лишним раза дороже, чем конкуренты. Однако на сегодняшний день из всех оплаченных полетов Boeing ни один не прошел без сбоев, тогда как SpaceX успешно выполнила все миссии. Если бы NASA не решило дублировать заказ, США могли остаться без рабочего космического корабля на долгие годы.
Интервью экипажа впервые детально раскрывает масштаб опасности. Если бы перезагрузка двигателей не сработала, астронавты не смогли бы состыковаться с МКС. В этом случае потребовалась бы экстренная спасательная миссия на Crew Dragon, но длительное пребывание в холодном корабле и сама операция по переходу людей на другой аппарат создавали прямую угрозу для жизни. Официальные заявления о безопасности Starliner теперь выглядят как заведомая дезинформация, мотивы которой остаются неясными.
