Великобритания готовится запустить прямую сотовую связь через спутник

Британский телекоммуникационный регулятор Ofcom официально предложил легализовать технологию прямой спутниковой связи для обычных смартфонов. Речь идет о принципиальном изменении правил игры для всей отрасли: вместо строительства дорогостоящих вышек в труднодоступных районах, операторы смогут «дотянуться» до абонентов через космические аппараты на низкой орбите. Если инициативу одобрят, первые коммерческие услуги по новой схеме могут заработать уже в конце 2025 года.

Как спутники заменят вышки сотовой связи

Суть предложения Ofcom — разрешить использование существующих частот мобильного диапазона (ниже 3 ГГц) для передачи сигнала напрямую на спутник. Это означает, что владельцам обычных телефонов не потребуется специальное оборудование или антенны. Технология, известная как Direct-to-Device (D2D), призвана ликвидировать «мертвые зоны» и обеспечить стопроцентное покрытие территории Соединенного Королевства, включая удаленные горные районы, прибрежные воды и морские суда.

Первый успешный тест и позиция Vodafone

Ключевым аргументом в пользу нововведения стал успешный эксперимент, проведенный оператором Vodafone в январе 2025 года. Инженеры компании совершили первый в мире видеозвонок с помощью обычного мобильного телефона через спутник, находясь в отдаленной местности Западного Уэльса. Этот тест наглядно продемонстрировал, что технология готова к выходу из лабораторий в реальный сектор.

Юридические барьеры и новые лицензии

Для внедрения D2D-связи в правовое поле британским властям предстоит внести поправки в действующее лицензионное законодательство. Ofcom предлагает два варианта развития событий:

• Дополнение существующих лицензий — операторы сотовой связи смогут использовать свой частотный ресурс для спутниковой передачи данных без получения отдельных разрешений.
• Введение новой категории лицензий — создание отдельного правового режима исключительно для услуг спутниковой связи, что может привлечь на рынок специализированных игроков.

Оба подхода направлены на то, чтобы избежать конфликта частот и обеспечить безопасность передачи данных, не создавая избыточного бюрократического бремени для бизнеса.

Еще в 2023 году британское правительство объявило о стратегии по достижению полного покрытия мобильной связью, но строительство наземной инфраструктуры в Шотландии и Уэльсе сталкивалось с огромными затратами и экологическими ограничениями. Технология D2D рассматривается как экономически эффективная альтернатива, способная решить проблему цифрового неравенства между Лондоном и провинцией.

Успешное внедрение прямой спутниковой связи в Великобритании может стать прецедентом для других стран, борющихся с «цифровыми пустынями». Для операторов это открывает новый источник дохода за счет подписок на спутниковый роуминг, а для экстренных служб — гарантированный канал связи даже при выходе из строя наземных вышек из-за штормов или техногенных аварий. Однако остаются вопросы к пропускной способности: в густонаселенных районах спутниковые каналы вряд ли смогут конкурировать с оптоволокном, поэтому новая технология станет именно резервным и дополняющим инструментом, а не заменой традиционной инфраструктуре.