Ностальгическая музыка сильнее подействовала на мозг пожилых, чем молодых

Ученые из Университета Южной Калифорнии выяснили, что ностальгическая музыка активирует в мозге сразу несколько ключевых зон, отвечающих за память, саморефлексию и эмоциональное вознаграждение. Это открытие может стать основой для немедикаментозной терапии пациентов с болезнью Альцгеймера и другими формами деменции, у которых эти функции нарушены.

Как музыка возвращает прошлое: нейронный механизм

В эксперименте приняли участие 60 добровольцев, разделенных на две возрастные группы: молодые люди (18–35 лет) и пожилые (старше 60 лет). Каждый участник составил личный плейлист из шести композиций, вызывающих ностальгию. Для контроля использовались схожие по тональности песни, подобранные нейросетью, — они были знакомы испытуемым, но не пробуждали воспоминаний.

Во время функциональной МРТ добровольцы слушали треки по 40 секунд с закрытыми глазами, концентрируясь на ощущениях. Сканирование показало, что ностальгическая музыка вызывает значительно более высокую активность в отделах мозга, связанных с автобиографической памятью, обработкой эмоций и дофаминовой системой подкрепления. Кроме того, усиливалась связность между этими зонами, что объясняет эффект «погружения» в прошлое.

Возрастные различия в реакции на музыку

Пожилые участники не только испытывали более интенсивные положительные эмоции, но и демонстрировали более выраженную нейронную реакцию на ностальгические треки в областях, отвечающих за слуховое восприятие, память и эмоциональный отклик. Это указывает на то, что с возрастом музыка становится более мощным триггером для воспоминаний.

Ученые подчеркивают, что их работа — лишь первый шаг. В планах — более детальное изучение возрастной динамики и разработка персонализированных музыкальных протоколов для людей с когнитивными нарушениями.

Ранее исследования уже демонстрировали, что знакомые мелодии способны временно «прояснять» сознание у пациентов с деменцией. Однако до сих пор оставалось неясным, какие именно нейронные сети за это отвечают. Новая работа впервые визуализировала этот процесс, показав, что ностальгическая музыка действует как «ключ» к сразу нескольким хранилищам памяти и эмоций.

Полученные данные открывают путь к созданию более эффективных программ музыкотерапии. Вместо случайного подбора композиций врачи смогут использовать треки, которые целенаправленно активируют поврежденные нейронные цепи. Учитывая, что число людей с деменцией в мире растет, а эффективных лекарств от болезни Альцгеймера до сих пор нет, такой неинвазивный метод может стать важным инструментом для поддержания качества жизни пациентов.