Стреляющий шлем конструкции А.Б. Пратта

В 1915 году американский изобретатель Альберт Бэкон Пратт запатентовал стреляющий шлем — устройство, которое должно было превратить поворот головы в прицельный выстрел. Однако проект, призванный освободить руки солдата и упростить наводку, так и остался на бумаге. Идея, опередившая своё время, столкнулась с суровой реальностью: отдача, способная травмировать шейные позвонки, и сомнительная эргономика сделали её нежизнеспособной. Сегодня этот патент — не образец военной мысли, а наглядный пример того, как смелое решение ищет несуществующую проблему.

Пневматический спуск и пика на куполе: как устроен «шлем-пистолет»

Патент US1183492A, выданный в мае 1916 года, описывает конструкцию, напоминающую гибрид немецкого пикельхельма и пистолета с автоматикой на основе отдачи свободного затвора. Основные узлы оружия — ствол, затвор, возвратная пружина и ударно-спусковой механизм — были встроены в купол шлема. Для уменьшения вертикальных габаритов детали разместили горизонтально, бок о бок. Перезарядка и взведение курка требовали доступа к механизмам через специальные отверстия в корпусе.

Наиболее необычным элементом стала система дистанционного спуска. Изобретатель предложил два варианта: резиновая груша с трубкой, которую стрелок должен был зажимать в зубах и раздувать, чтобы отжать шептало, или трос Боудена. Прицел был минималистичным — откидная рамка с диоптром на стволе. Шлем, по задумке Пратта, мог изготавливаться из кожи или металла и оснащался развитым подтулейником для компенсации отдачи.

Зачем это нужно? Утопия освобождённых рук

Пратт видел своё изобретение универсальным инструментом для самообороны и охоты, в том числе в полной темноте — предполагалось, что стрелок будет интуитивно ориентироваться на звук. Главным преимуществом считалась эргономика: наводка на цель сводилась к естественному повороту головы, а руки оставались свободными для других действий. Однако эти аргументы не выдерживали критики. Во-первых, сама постановка задачи была надуманной: реальная потребность в таком оружии отсутствовала. Во-вторых, выбранный способ спуска (пневматический или тросовый) вызывал серьёзные сомнения в надёжности, особенно в боевых условиях.

Проект Пратта — классический пример «решения без задачи». Он не продвинулся дальше стадии патента, не привлёк ни одного заказчика и не породил прототипов. Тем не менее, эта идея регулярно всплывает в обсуждениях нестандартных оружейных концепций, напоминая о том, что техническая смелость без учёта физиологии и реальных боевых сценариев обречена остаться курьёзом.