Второй подряд взрыв Starship в небе может указывать на фундаментальные проблемы с кораблём
Два последовательных взрыва новейших прототипов Starship ставят под сомнение не только техническую готовность корабля, но и всю архитектуру лунной программы NASA. Восьмой испытательный полёт повторил судьбу седьмого: корабль потерял управление и был уничтожен системой самоликвидации через несколько минут после отделения от ускорителя. В компании признают, что проблема может носить фундаментальный характер, а не являться следствием случайной неисправности.
Взрывная волна: что пошло не так во второй раз
Оба инцидента демонстрируют пугающую схожесть. Разрушение началось в кормовой части корабля, спровоцировав отключение двигателей и потерю телеметрии. В версии Block 2, которая отличается увеличенными топливными баками, инженеры SpaceX попытались устранить уязвимости, выявленные после январской аварии. Была усилена система топливопроводов, добавлены вентиляционные отверстия и азотная система наддува для подавления возможных очагов возгорания.
Однако расчёты не оправдались. По предварительной версии, вибрации корпуса на старте и начальном этапе полёта вошли в резонанс с элементами топливной магистрали. Это привело к утечке горючего, несмотря на то, что прототип прошёл проверку на вибростенде и был признан готовым к миссии.
Сорванные цели и сдвиг графика
Восьмой полёт должен был повторить сценарий седьмого, который так и не состоялся. Планировалось, что Starship выйдет на орбиту, перезапустит двигатели и сбросит четыре массогабаритных макета спутников Starlink, после чего приводнится в Индийском океане. Ничего из этого не произошло. Теперь все надежды возлагаются на девятый прототип, который, по заявлениям представителей компании, будет готов к старту через четыре-шесть недель.
Особую остроту ситуации придаёт тот факт, что Starship является ключевым элементом программы Artemis. Именно этот корабль в модифицированной версии должен доставить астронавтов на поверхность Луны. Однако для этого ему потребуется дозаправка на орбите Земли — операция, которая до сих пор не проводилась ни одной космической державой. Ранее SpaceX планировала провести тест дозаправки в 2025 году, но теперь сроки сдвинуты на 2026 год. Если же корень проблемы кроется в конструкции новой версии, а не в производственных дефектах, то эти планы могут оказаться под ещё более серьёзной угрозой.
Федеральное управление гражданской авиации США уже потребовало от SpaceX провести полноценное расследование обоих инцидентов. Регуляторы обеспокоены тем, что взрывы крупногабаритных объектов в небе создают прямую угрозу для коммерческой авиации. Во время обоих «огненных шоу» авиадиспетчерам пришлось отменять и перенаправлять рейсы, чтобы избежать столкновения с падающими обломками.
За последние два года компания Илона Маска провела серию испытательных пусков Starship, постепенно наращивая сложность миссий. Первые три полёта завершились взрывами на разных этапах, четвёртый и пятый прошли успешно, продемонстрировав возможность контролируемого входа в атмосферу. Однако переход к новой модификации Block 2, судя по всему, открыл новую главу технических проблем. Два последовательных отказа одной и той же системы указывают не на случайность, а на системную ошибку в проектировании кормовой части корабля. Пока инженеры не поймут, как именно вибрации разрушают топливопроводы, каждый следующий запуск будет оставаться авантюрой с непредсказуемым финалом. Для NASA это означает, что ключевой элемент лунной экспедиции может оказаться не готов в оговорённые сроки, что ставит под вопрос целесообразность текущего графика всей программы Artemis.
