Затопить МКС как можно скорее: почему Маск прав и отчего орбитальные станции считали «паровозом» еще советские космонавты
Глава SpaceX Илон Маск предложил свести Международную космическую станцию (МКС) с орбиты не через пять лет, как планируется, а уже через два года. Вопреки ожиданиям, эта идея не является спонтанной. Первым о низкой эффективности орбитальных станций публично заявил советский космонавт Георгий Гречко еще в 1978 году. Сегодня, когда Маск контролирует ключевые космические технологии США, его предложение имеет все шансы на реализацию, несмотря на резкое неприятие со стороны NASA и мировых космических агентств.
Почему Маск настаивает на досрочном затоплении МКС
Маск аргументирует свою позицию тем, что станция «отслужила свое» и приносит «очень мало дополнительной пользы». Вместо поддержания устаревшей инфраструктуры он предлагает сконцентрировать ресурсы на полете к Марсу. Ключевой фактор — новый корабль Starship, который по внутреннему объему сопоставим с МКС. По логике бизнесмена, проще и дешевле использовать такие корабли для краткосрочных миссий, чем тратить миллиарды на содержание станции, построенной по технологиям 1990-х годов.
Кризис в космической отрасли США
Ситуация вокруг МКС — лишь верхушка айсберга. SpaceX, благодаря дешевым пускам, оказывает колоссальное давление на конкурентов. Boeing уже уведомил сотрудников о скорых увольнениях, а Blue Origin вынуждена переводить персонал на 12-часовой рабочий день. В этих условиях ликвидация МКС становится для Маска инструментом управления: он предлагает специалистам NASA выбор между работой над марсианским проектом и полной потерей рабочих мест в пилотируемой космонавтике.
Радиационные нормы: наука против бюрократии
В основе спора о полетах на Марс лежит вопрос радиационной безопасности. В 2021 году NASA внезапно ужесточило нормы, снизив допустимую дозу за карьеру с 4000 до 600 миллизивертов. Официальная причина — «гендерная нейтральность», однако научных обоснований для такого решения нет. Напротив, исследования показывают, что космонавты умирают от рака на 38% реже обычных людей, а умеренные дозы радиации, как выяснилось, могут стимулировать иммунную систему (эффект радиационного гормезиса). Многие эксперты считают, что новые нормативы — это сознательный саботаж марсианской программы со стороны консервативного руководства NASA.
Полет на Марс технически возможен
Измерения марсоходов показывают, что суммарная доза радиации за трехмесячный перелет по «схеме Маска» составит около 800 миллизивертов. Это укладывается в старые, отмененные нормативы NASA. Более того, еще в 1960-х Сергей Королев создал проект Тяжелого межпланетного корабля для полета на Марс, который включал водяную защиту от радиации и весил около 500 тонн — не больше современной МКС. Таким образом, технических препятствий для экспедиции нет, есть только политическая воля.
Первым о бесперспективности орбитальных станций заявил космонавт Георгий Гречко, назвав их КПД «очень маленьким». Главная проблема — человек на станции тратит большую часть времени на собственное обслуживание (тренировки, гигиена, уборка), а не на науку. Кроме того, вибрации от тренажеров делают станцию непригодной для точных астрономических наблюдений, а высокая влажность и температура, необходимые для жизни, приводят к коррозии и размножению опасных микроорганизмов.
Решение о судьбе МКС будет принято в США. Если Маск добьется досрочного затопления станции, Россия останется с проектом новой орбитальной станции РОС, построенной на базе модулей 1980-х годов. Это отвлечет ресурсы от создания дешевых многоразовых ракет, которые и являются ключом к дальнему космосу. Как следствие, российские космонавты, скорее всего, увидят Марс не раньше 2040-х годов и явно не первыми. Страна, первой запустившая человека в космос, рискует навсегда остаться на околоземной орбите, превратив ее в «музей отечественной космической техники».
