На сердце обнаружили рецепторы сладкого

Ученые Чикагского университета совершили неожиданное открытие: рецепторы, отвечающие за восприятие сладкого вкуса, обнаружены не только на языке, но и непосредственно на поверхности клеток сердечной мышцы. Исследование, представленное на ежегодном собрании Биофизического общества, показало, что эти рецепторы способны напрямую влиять на работу сердца, меняя силу его сокращений.

Сердце «пробует» сахар: новый механизм регуляции

Биологи идентифицировали на кардиомиоцитах (клетках сердца) белки TAS1R2 и TAS1R3 — те самые рецепторы, которые обычно реагируют на сахар в ротовой полости. В ходе экспериментов стимуляция этих рецепторов искусственным подсластителем аспартамом приводила к увеличению силы сокращений сердца и ускорению усвоения кальция, что является критически важным для его ритмичной работы. Авторы работы предполагают, что этот механизм объясняет, почему после еды у человека учащается пульс и повышается артериальное давление. «Раньше это связывали исключительно с нервной системой, — поясняют исследователи. — Но наша гипотеза говорит о прямом действии: резкий скачок уровня глюкозы в крови после приема пищи напрямую стимулирует рецепторы в сердце, заставляя его биться быстрее».

Связь с сердечной недостаточностью и риски подсластителей

Особый интерес вызвало то, что количество таких рецепторов оказалось значительно выше у пациентов с сердечной недостаточностью. Ученые полагают, что при этом заболевании сердце перестраивает свой метаболизм, переходя на усиленное потребление глюкозы, и увеличение числа рецепторов может быть адаптацией к этому новому «энергетическому ландшафту». Однако у открытия есть и тревожная сторона. Полученные данные могут пролить свет на причины аритмии, связанной с употреблением диетических напитков. Чрезмерная стимуляция сердечных рецепторов сахарозаменителями, такими как аспартам, способна нарушить электропроводность миокарда, повышая риск нерегулярного сердцебиения. В то время как ранее считалось, что вкусовые рецепторы — прерогатива исключительно пищеварительной системы, данное открытие подтверждает их гораздо более широкую распространенность. Аналогичные сенсоры уже находили в легких, кишечнике и даже в мозге. Обнаружение рецепторов сладкого в сердце кардинально меняет представление о том, как питание влияет на сердечно-сосудистую систему. Это не только объясняет физиологическую реакцию на еду, но и ставит под вопрос безопасность массового использования искусственных подсластителей, предлагая новую мишень для терапии сердечной недостаточности.