В NASA сообщили, что вероятность столкновения Земли с крупным астероидом выросла
Расчеты Европейского космического агентства (ЕКА) и NASA показывают: вероятность столкновения с Землей астероида YR4 выросла до 1,9%. Это ставит небесное тело на первое место в рейтинге потенциально опасных объектов, но эксперты призывают не поддаваться панике. Ключевой вопрос сейчас — не в том, упадет ли он, а в том, как быстро ученые смогут уточнить его траекторию и масштабировать угрозу.
Астероид YR4: новый лидер в списке угроз
Объект, обнаруженный в прошлом году, изначально демонстрировал вероятность столкновения в 1,2%. Однако после серии дополнительных наблюдений показатель вырос. В ЕКА его оценивают в 1,9%, в NASA — в 1,8%. Этого достаточно, чтобы астероид занял первую строчку в перечне космических тел, сближающихся с нашей планетой. Размер YR4, по разным оценкам, составляет от 40 до 90 метров — это сопоставимо с габаритами Тунгусского метеорита.
Почему вероятность растет, а не падает?
С точки зрения баллистики и небесной механики, первоначальный рост вероятности — это стандартная ситуация. Как поясняют в ЕКА, когда астрономы только начинают уточнять орбиту недавно открытого объекта, погрешность расчетов временно увеличивается. Чем больше данных поступает с телескопов, тем точнее становится модель движения. Обычно после этого вероятность либо резко снижается до нуля, либо, в крайне редких случаях, подтверждается. Пока YR4 находится именно на этой стадии «уточнения траектории».
Сценарий столкновения: локальный удар, глобальные последствия
Ученые моделируют последствия падения астероида как локальные, но весьма серьезные. Если объект размером с Тунгусский метеорит войдет в атмосферу, мощность взрыва может достичь десятков мегатонн в тротиловом эквиваленте. Этого достаточно, чтобы стереть с лица земли крупный мегаполис или вызвать значительные разрушения в радиусе десятков километров. В случае подтверждения угрозы и прицельного падения на населенную местность, власти будут вынуждены ввести экстренную эвакуацию населения.
Сейчас астероид YR4 находится под пристальным наблюдением всех ведущих космических агентств. Каждое новое наблюдение с помощью оптических и инфракрасных телескопов позволяет сузить коридор возможных траекторий. Отметим, что за всю историю наблюдений лишь несколько астероидов (например, Апофис) временно получали столь высокий рейтинг угрозы, который впоследствии был обнулен.
Даже если вероятность столкновения сохранится на текущем уровне, человечество впервые получит уникальный шанс проверить системы планетарной защиты. Современные технологии, такие как миссия DART (NASA), уже продемонстрировали возможность изменения траектории астероида. В случае с YR4 у специалистов будет достаточно времени для разработки и реализации сценария отклонения или разрушения объекта, если дальнейшие наблюдения подтвердят неизбежность удара.
